Horace Burgess, le propriétaire, prétend avoir reçu un ordre divin de construire la maison, également surnommée “The Minister’s Tree House”.
Depuis 1993, près de 250 000 clous ont été utilisés pour ériger cette maison de dix étages, établie sur un socle de six chênes.
La superficie totale dépasse les 3000 mètres carrés, incluant tous les étages.
Cette construction a nécessité 14 ans et est estimée à environ 12 000 dollars américains, malgré son matériau exclusif, le bois.
On pourrait qualifier celui qui entreprendrait un tel projet de fou.
Horace Burgess prétend que Dieu lui a ordonné en 1993 de bâtir cette cabane dans les arbres, lui promettant un approvisionnement inépuisable en bois.
Jusqu’à présent, cette promesse semble avoir été tenue.
La structure comporte une grande zone centrale pour la prière et les jeux de basket-ball, ainsi qu’un penthouse au dixième étage.
Une cloche d’église pesant une demi-tonne est également intégrée. Les nombreuses planches de bois de la structure portent désormais les marques des visiteurs.
La maison, qui était ouverte au public pendant un certain temps, a été fermée en 2012 en raison de violations du règlement local de prévention des incendies.
Les autorités locales craignaient un incendie majeur, ce qui serait catastrophique pour cette construction entièrement en bois.
Finalement, ce sinistre s’est produit… La plus grande cabane dans les arbres du monde, une structure en bois de 97 pieds de haut à Crossville, Tennessee, a été réduite en cendres en moins d’une demi-heure.
Dans une interview au début des années 1990, l’architecte Harold Burgess a déclaré :
“Si vous construisez une cabane dans les arbres, vous ne manquerez jamais de matériaux.” Il a tenu parole.
Le Minister’s Treehouse a été construit pendant plus de deux décennies avec du bois brut offert par les habitants.
La villa comportait 80 pièces, dont des salles de classe, des chambres et une cuisine, réparties sur cinq étages et maintenues ensemble par un chêne blanc de 80 pieds de haut.
Une grande véranda reliait les niveaux par un escalier en colimaçon.
L’intérieur, avec une Bible sculptée à la main, une grande croix et des bancs d’église en bois, mêlait humour et spiritualité avec succès.
Le mot “JESUS” était visible dans l’herbe soigneusement entretenue sous la structure.
Cette cabane dans les arbres attirait les touristes à la recherche d’une expérience unique, utilisée même pour des services religieux.
Les responsables de la prévention des incendies ont interdit le tourisme dans la cabane dans les arbres en 2012 en raison de violations, notamment l’absence de système de répartition des charges, de sols inégaux et de dangers de chute, de dépassement des limites et de l’absence d’un professionnel du design agréé.
Lorsque la fermeture a été ordonnée, Burgess a affiché un panneau indiquant :
“Fermé par les autorités de prévention des incendies de l’État. Déposez vos plaintes auprès d’eux.”
Le capitaine Derek Carter du service d’incendie du comté de Cumberland était présent lorsque la police locale a été appelée pour signaler l’incendie.
“Il ne restait pratiquement rien quand nous sommes arrivés.” “Le feu était si intense que nous avons dû nous garer à 500 mètres”, a déclaré Carter.
Il a fallu près de 15 minutes aux pompiers pour maîtriser l’incendie.
Macy Leatherwood, une habitante de Pigeon Forge, a visité le parc d’État de Cumberland Mountain avec sa famille à Noël 2018.
Pour elle, la cabane dans les arbres était le point culminant du voyage en raison de sa taille et de son originalité.
Bien qu’elle n’ait pu l’apercevoir que par la clôture, elle a été captivée. Apprendre sa destruction l’a attristée.
“Cela restera un souvenir précieux de nos vacances en famille, et je n’oublierai jamais cette cabane dans les arbres.”
Le capitaine Carter, qui avait visité la cabane dans les arbres en tant que touriste avant sa fermeture au public, l’a décrite comme “un piège mortel”.
“C’était fascinant mais très dangereux”, a-t-il conclu.
