När jag blev sjuk såg jag äntligen en sida till min man som jag inte gillade. Han övergav mig och vårt nyfödda barn eftersom han inte ville gå upp och vara en bra far och make, så jag spelade med. Men jag kom ut på toppen!
Jag är 30, gift med en man som heter Drew som är 33, och vi har en sex månader gammal flicka som heter Sadie. Hon är mitt livs ljus – ett leende som solsken, knubbiga kinder, och den sötaste lilla fniss. Men tydligen var allt detta bara ett mindre besvär för min man när jag blev sjuk.
Låt mig berätta vad som hände. Strap in, för det känns fortfarande som en feberdröm, och inte bara för att jag hade feber när allt började. Allt detta inträffade för ungefär en månad sedan. Jag hade fångat ett brutalt virus. Inte COVID-19, inte RSV, men något gnarly.
Jag menar, den här saken kom med kroppssmärtor, frossa och en hosta som fick mina revben att känna att de stansades inifrån! Den värsta delen? Sadie hade just blivit förkyld själv, så jag var redan tömd.
Vid denna tidpunkt var jag sömnberövad, sjuk och försökte ta hand om en bebis som fortfarande var klibbig från sin egen återhämtning. Konstigt, Drew hade agerat konstigt i veckor, även innan jag blev sjuk. Han var avlägsen.
Alltid på sin telefon, chuckling på saker han inte skulle dela. När jag frågade vad som var så roligt, ryckte han bara på axlarna och sa: “det är jobb.”Hans säkring var också kort. Han knäppte över dumma saker-disken i diskbänken och jag glömde att tina kycklingen.
Min man fortsatte också att kommentera hur trött jag såg ut. “Du verkar alltid utmattad”, sa han en natt medan jag rockade Sadie i mina armar och försökte undertrycka hosta.
“Tja, ja, duh . Jag höjer en människa, ” svarade jag med en aning irritation.
Jag trodde kanske, bara kanske, att den här sjukdomen skulle få honom ur det. Jag hoppades att han skulle se mig kämpa och äntligen gå upp. Plocka upp slacken. Var mannen jag gifte mig med.
Pojke, hade jag fel!
Natten min feber slog 102,4, jag kunde knappt sitta upp! Mitt hår fastnade i pannan, min hud brann och hela kroppen värkte som om jag hade blivit påkörd av en lastbil!
Jag tittade på honom och med all den styrka jag kunde samla viskade jag: “kan du snälla ta Sadie? Jag behöver bara ligga ner i 20 minuter.”
Han blinkade inte ens. “Jag kan inte. din hosta håller mig uppe. JAG BEHÖVER SOVA. Jag tror att jag stannar hos mamma några nätter.”
Jag skrattade faktiskt—inte för att det var roligt, men för att det var så absurt trodde jag att han var tvungen att skämta!
Det var han inte.
Han stod faktiskt upp, packade en duffelväska, kysste Sadie på huvudet—inte jag—och gick ut. Hela tiden frågade jag honom, ” Är du seriös just nu? Ska du verkligen gå?”Och han nickade bara på huvudet och sa ingenting.
Han brydde sig inte ens om att fråga Hur Sadie skulle tas om hand medan jag knappt kunde stå! Efter att han lämnade, jag satt på soffan och höll henne medan hon grät av att vara övertrött och hungrig. Jag stirrade på dörren. Min telefon surrade några minuter senare efter att jag smsade honom.
“Du lämnar mig allvarligt här sjuk och ensam med barnet?”Jag hade textat, fortfarande i misstro.
“Du är mamma. Du vet hur man hanterar det här bättre än jag. Jag skulle bara komma i vägen. Dessutom är jag utmattad och din hosta är outhärdlig.”
Jag läste den texten fem gånger och stirrade på den i chock! Mina händer skakade, vare sig från feber eller ilska, jag vet aldrig!
Jag kunde inte tro att den här mannen, som skulle vara min livspartner, tyckte att min hosta var för mycket av ett hinder än att stanna och hjälpa till med vårt barn medan jag var klart sjuk!?
Bra!
Jag gjorde det på något sätt genom helgen. Jag åt knappt. Jag grät i duschen när Sadie äntligen nappade. Jag höll henne vid liv på bara Tylenol, viljestyrka och instinkt. Och under den tiden checkade Drew inte in, inte en gång!
Jag kunde inte lita på familjen eftersom de var timmar bort, och även om mina vänner dök in och ringde då och då, de var för upptagen, bortrest, eller hade någon annan anledning.
Hela tiden jag brann upp i sängen, en ide fortsatte att spela i mitt sinne: jag måste visa den här mannen hur det känns att vara helt övergiven.
Så det gjorde jag.
Jag började planera min plan. Jag tänkte att om han trodde att vara sjuk och sedan övergiven inte var en stor sak, skulle jag ge honom en uppfattning om hur det kändes. När jag kände mig lite mänsklig igen, utan feber, fortfarande hostande men funktionell, visste jag exakt vad jag skulle göra.
Så en vecka senare, jag smsade honom.
“Hej älskling. Jag mår mycket bättre nu. Du kan komma hem.”
Han tvekade inte. “Tack Gud! Jag har knappt sovit här. Mammas hund snarkar och hon fortsätter att be mig att hjälpa till med trädgårdsarbete.”
Gården arbete. Stackars liten. Tänk dig det.
Före hans återkomst städade jag köket från topp till botten, förberedde Sadies flaskor och mat och gjorde till och med Drews favoritmiddag, spaghetti carbonara med vitlöksbröd från grunden.
Jag duschade, sminkade mig för första gången på två veckor och bar jeans som inte skrek “jag har varit uppe varannan timme med en bebis.”
När han gick in såg han sig omkring som om allt var tillbaka till det normala. Han log, såg avslappnad ut, åt som en kung, burpade och kollapsade sedan på soffan med sin telefon! Han sa knappt ett ord till mig om veckan jag hade uthärdat!
Några minuter in i hans avkopplingstid slog jag äntligen!
“Hej,” sa jag sött, ” kan du hålla Sadie en sekund? Jag måste ta nåt på övervåningen.”
“Visst,” mumlade han efter att ha suckat och rullat ögonen. Han fortsatte att rulla TikTok med ena handen och höll henne med den andra.
Jag kom ner fem minuter senare med min lilla resväska och mina bilnycklar. Sadie log och babblade i knät.
När han märkte rörelsen blinkade han. “Vad är det?”
“Jag bokade en weekend spa retreat,” sa jag, lugn som kan vara. “Massage, ansiktsbehandling, rumsservice. Jag behöver bara vila.”
Han satte sig upp, förvirrad. “Vänta, ska du gå nu?!”
“Japp . Bara två nätter. Jag lämnade instruktioner. Flaskor är märkta och hennes leksaker finns där. Blöjor och våtservetter är lager. Nödnummer finns på kylskåpet.
Jag har massor av matvaror. Allt är bra. Till skillnad från dig planerade jag faktiskt framåt för dig. Dessutom är du pappan. Du vet hur man hanterar det här.”
“Claire, jag vet inte vad jag ska—” började han.
Jag räckte upp en hand. “Nej, nej . Dina ord förra veckan, minns du? Du är mamma. Du vet hur man hanterar det här bättre än jag. Nu är det din tur.”
Han verkade gobsmacked i några sekunder innan han sa, “Vänta—Claire, kom igen. Du kan inte bara—”
“Jag kan. Jag är. Du övergav mig när jag behövde dig som mest. Så nu ser du hur det är att bära allt ensam. Ring inte om det inte är en verklig nödsituation. Och ingen pantsätta henne på din mamma. Du är pappan. Reda.”
Han stirrade bara på mig med ögonen breda. Jag tror inte att han bearbetade det som hände.
“Du ville sova? Lycka till att få någon. Hej då, älskling. Jag kommer tillbaka på söndag kväll!”
Och sedan gick jag ut. Jag slog inte igen dörren. Jag grät inte i bilen. Jag körde 45 minuter till en vacker, lugn och tyst litet värdshus med ett spa och gratis chocolate chip cookies i lobbyn.
Den dagen lovade jag att inte svara på några samtal eller texter. Jag tänkte att om det var ett verkligt problem, Drew kunde komma i kontakt med sin mamma eller ta Sadie till sjukhuset. Jag ignorerade till och med den första vågen av panikade röstmeddelanden och FaceTime-försök.
Istället hade jag en 90-minuters massage, tog tupplurar, läste vid eldstaden, fick en pedikyr och tittade på trashy reality shows i en fluffig mantel. Bliss!
Lördag? Sov in till 9 på morgonen, fick en ansiktsbehandling och åt en varm croissant medan han läste en bok vid elden.
Han ringde två gånger. Vänster två röstmeddelanden. En var mild panik. Den andra var ett försök att skuldtrippa mig.
“Claire, Sadie kommer inte att sova. Jag vet inte hur du gör det här. Hon spottade på mig två gånger. Ring tillbaka.”
Det gjorde jag inte.
Men jag gjorde FaceTime den kvällen eftersom, trots allt, jag saknade min dotter, och till skillnad från honom, jag fortfarande verkligen älskade honom.
När skärmen tändes såg Drew ut som om han hade åldrats 10 år. Sadie var i hans armar, hår en röra, tugga på hans hoodie sträng. Hennes blöja såg … full.
“Hej, Sadie-bug,” sa jag, min röst mjuknar. “Mamma saknar dig.”
Hon log. Nådde för skärmen. Drew såg ut som om han ville smälta.
“Claire,” sa han, hans röst spricker. “Jag är ledsen. Jag är verkligen ledsen. Jag insåg inte hur svårt det här är!”
Ingen skojar!
Jag nickade. “Jag vet.”
Söndag kväll kom jag hem till en krigszon! Leksaker överallt. Smutsiga flaskor i diskbänken. Drew var fortfarande i samma skjorta från dagen innan, hans ögon sjönk, håret sticker upp som en tecknad vetenskapsman!
Sadie skrek och fnissade när hon såg mig! Jag öste upp henne och kysste henne överallt! Hon luktade som våtservetter och panik, men var bra, kanske lite klängig.
Drew tittade bara på mig som om han såg en gudinna med oändliga krafter—utmattad och skamsen.
“Jag förstår det nu,” viskade han. “Det gör jag verkligen.”
“Gör du?”Frågade jag.
Han nickade. “Jag förstörde.”
Jag drog ut ett vikt papper från min handväska och lade det på bordet. Bli inte upphetsad, det var inte skilsmässopapper, åtminstone inte ännu. Han såg ner som en hjort fångad i strålkastare, förmodligen tror tidningarna var slutet på vårt äktenskap.
Men det var en lista. Schema. Morgonuppgifter, nattmatningar, livsmedelsbutiker, tvätt, bad. Hans namn var bredvid hälften av dem.
“Du får inte knacka ut längre,” sa jag till honom. “Jag behöver en partner. Inte ett tredje barn.”
Han nickade långsamt. “Okej . Jag är med.”
Till hans kredit har han försökt. Han vaknar när Sadie gråter på natten. Han gör hennes flaskor och lyckades äntligen byta blöja utan gagging! Han lärde sig till och med att sväva henne utan att titta på en handledning!
Men jag är inte dum. Jag skyndar mig inte att förlåta honom. Jag tittar fortfarande. Bestämmer fortfarande.
Men åtminstone nu, han vet: kärlek betyder inte att låta någon gå över dig, och jag är inte den typ av kvinna du lämnar efter dig när det blir tufft.
Jag är kvinnan som ser till att du aldrig glömmer det.
