Har du någonsin haft en känsla av att dina partners kommer att göra något löjligt, men din hjärna vägrar att tro det? Det var med mig i Terminal C: våtservetter sticker ut ur fickan, ett par fastspänd på bröstet, och den andra tugga på mina solglasögon.
Det skulle vara vår första riktiga familjesemester-jag, Eric och våra 18 månader gamla tvillingar, Ava och Mason. Vi flyger till Florida för att besöka våra föräldrar på deras pastell pension gemenskap nära Tampa. Hans pappa räknade dagarna, tiden på hans ansikte så ofta att Mason nu kallar varje gråhårig man ” Pappa.”
Var vi redan på gränsen för våra förmågor: blöjväskor, barnvagnar, trädstolar eller en hel cirkus? Sedan böjde sig Eric ner och sa:” Jag ska bara kolla något väldigt snabbt ” och gled ut till sidan av disken.
Misstänkte jag något? Det är inte en chans. Jag bad också att inga blöjor skulle explodera före start.
Sedan började landningen.
Gate-agenten skannade sin biljett, strålade, och Eric vände sig till mig med ett flin, “baby, jag lyckades fånga uppdateringen. Du kommer att bli bra med barnen, eller hur? Titta på andra sidan.”
Jag skrattade. Naturligtvis var det ett skämt.
Det var inte så.
Innan jag kunde blinka kysste han mig på kinden och stalkade in i business class som en slags förrädarprins. Under tiden stod jag där med två squirming småbarn och en kollapsande barnvagn som föll ihop framför universum.
Han trodde att han hade gjort mål. Men Karma har redan registrerat sig.
När jag klämde in i 32P-sätet svettade jag i min hoodie, och Tvillingarna kämpade över en kopp kaffe, och mitt tålamod hade officiellt avdunstat. Ava hällde äppeljuice i mitt labb.
“Perfekt”, mumlade jag och dabbade mig med en sur smutsad trasa.
Mannen bredvid mig tryckte på samtalsknappen. “Kan jag flytta?” Detta… Det är lite bullrigt här.”
Jag ville gråta. Istället lät jag honom fly och önskade tyst att jag också kunde komma in i korgen på övervåningen.
Då ringde min telefon.
Eric.
“Maten här är fantastisk. De gav mig till och med en varm handduk.”
Jag stirrade på meddelandet, kramade en smutsig baby servett till mitt bröst, undrar om universum tog mutor.
Några sekunder senare, en annan ping pong från min lagliga far.
“Skicka mig en video av mina barnbarn på planet!”Jag vill se dem flyga som stora barn!”
Så jag filmade Ava som slog på ett bord på en bricka, som en DJ, Mason gnagade på sin giraff, och jag, bedövad, blek, mitt hår i en fet knut.
Eric? Utom synhåll.
Jag skickar det här. Han svarade med en enda femtedel.
Detta måste vara slutet på allt. Spoiler alert: det var inte så.
När vi landade tog jag de överarbetade tvillingarna, tre tunga väskor och en envis barnvagn. Eric steg av planet bakom mig och gäspade som om han bara hade haft en Officersdag.
“Dude, det var en bra flygning. Har du provat kringlor? Åh, vänta, ” skrattade han.
Vid bagageutlämningen märkte hans pappa oss. Han plockade upp Ava i armarna, kysste henne på kinden och sa: “Titta på dig, himmelens mästare.”
Sedan gick Eric framåt. “Hej, Pappa!”
Men hans fars leende var borta. Med ett stenigt ansikte sa han: “Son… Vi hörs senare.”
Och låt oss prata om vad de gjorde.
Den natten, när tvillingarna sov, hörde jag detta: “Eric. I studien. Nu.”
Jag låtsades bläddra igenom Min telefon, men det dämpade skriket var tydligt.:
“Tycker du att det var roligt?”
“Hon sa att hon kunde hantera det…
“Det är fan inte sant, Eric!”
När dörren äntligen öppnades gick min Phil förbi, klappade mig på axeln och mumlade: “oroa dig inte, älskling. Jag tar hand om det.”
Eric smyger upp, säger ingenting.
Nästa natt meddelade hans mamma en middag till hennes ära. Eric piggnade till: “bra! Något fint ställe?”
Vi hamnade i en restaurang vid vattnet, vid levande ljus, med levande jazz. Servitören bad om drycker.
Phil “” house of bourbon, Nej.”
Mill “” iste.”
I “” kolsyrat vatten.”
Sedan vände han sig till Eric. Med ett stenigt ansikte.
“Och för honom … ett glas mjölk. För att han uppenbarligen inte klarar av att vara vuxen.”
Tystnaden var spänd-och brast sedan i skratt. Hans mamma fnissade, jag spottade nästan ut vattnet, till och med servitören flinade. Eric satt med ett rött ansikte, dämpat, genom hela måltiden.
Men karma var inte över.
Två dagar senare, medan jag fällde tvätt, lutade Phil på verandaräcket. “Bara så du vet”, sa han, ” Jag har uppdaterat testamentet. Lita på barnen och på dig är tillräckligt för att se till att du alltid har tagits hand om. Erics frisyr? Det krymper dagligen tills han lär sig vad familjen betyder.”
Jag var mållös. Han log medvetet.
När vi flög hem hade Eric plötsligt blivit årets far: han erbjöd sig att transportera bilstolar, blöjväskor, vad som helst.
Vid incheckningen gav agenten honom sitt boardingkort och stannade. “Åh, sir-du har uppgraderat igen.”
Eric blinkade. På ärmen på biljetten, meddelandet ” Business Class igen. Njuta. Men det här är ett sätt. Du kommer att förklara detta för din fru.”
Jag kände igen handstilen direkt.
“Herregud”, viskade jag. “Din pappa gjorde det inte…”
“Det gjorde han”, mumlade Eric. “Jag sa att jag kunde gå tillbaka till sviten… Jag stannar ensam på hotellet några dagar. Tänk på prioriteringar.”
Jag brast ut i skratt. “Jag tror att karma lutar sig helt.”
När jag gick ombord med båda tvillingarna, Eric släpade bakom, blyg, dra sin väska på rullskridskor.
Strax innan vi klev ombord böjde han sig ner. “Så… Finns det en chans att jag kan återvända till ekonomi?””
