Sidney Poitier, den första svarta mannen som vann en Oscar, avled tragiskt den 6 januari vid 94 års ålder. Hans extraordinära karriär, som sträckte sig över sex decennier, gjorde honom till en ikon som bröt rasbarriärer i
Hollywood. Poitiers anmärkningsvärda talang och motståndskraft gav honom beundran från många, inklusive tidigare president Barack Obama och den ansedda skådespelaren Denzel Washington.
**En resa av framgång och att övervinna hinder**
Poitiers väg till framgång började när han fick sin första huvudroll i filmen “Blackboard Jungle” från 1955.
Från den punkten fortsatte han att medverka i 55 andra filmer och TV-shower, och lämnade ett bestående avtryck på underhållningsindustrin. Som banbrytare bröt han ner rasbarriärer och banade väg för framtida generationer av svarta artister.
Född på Cat Island i Bahamas var Sidney Poitier den yngsta av sju barn. Att växa upp i en jordbrukarfamilj lärde honom värdet av hårt arbete och beslutsamhet.
Född tre månader för tidigt fick han amerikanskt medborgarskap, och hans familj reste ofta till Miami för att sälja sina varor.
Vid 15 års ålder flyttade Sidney till Nassau och tog sig så småningom till Amerika. Trots att han ljög om sin ålder för att gå med i militären sviktade hans ambition att bli skådespelare aldrig.
Efter att ha lämnat armén arbetade han som diskare medan han följde sina drömmar. Trots att han initialt avvisades var han beslutsam, och fördjupade sig i accenter, slukade böcker och sökte vägledning för att förbättra sitt ordförråd.
Hans engagemang betalade sig när han fick en roll med American Negro Theatre i Harlem, New York. Denna möjlighet drev hans karriär framåt och ledde till otaliga utmärkelser och prestationer.
**Kärlek och familj**
År 1976 gifte sig Sidney Poitier med den kanadensiska skådespelerskan Joanna Shimkus. Deras förening exemplifierade uttrycket “bakom varje framgångsrik man finns en bra kvinna.”
Det är dock viktigt att notera att Poitier tidigare hade varit gift och hade fyra barn innan han träffade Shimkus.
Trots komplexiteten i deras privatliv delade Poitier och Shimkus ett starkt band. Tillsammans fick de två döttrar, och Joanna tog en paus från skådespeleriet för att uppfostra deras barn.
Deras döttrar, Anika och Sidney, följde i sina föräldrars fotspår och satsade på karriärer inom underhållningsindustrin.
Sidney och Joannas varaktiga relation kan tillskrivas deras dagliga handlingar av kärlek och stöd. Sidney erkände vikten av att uttrycka kärlek till varandra, och Joanna betonar att omvårdnad om varandra har varit avgörande för deras resa.
**Ett arv att minnas**
Sidney Poitier lämnar efter sig ett enastående arv. Hans bidrag till underhållningsindustrin gav honom ett heders-Oscar, den amerikanska presidentmedaljen för frihet och ett riddarskap från drottningen.
Även om dessa utmärkelser är betydelsefulla betonade Poitier alltid vikten av familj.
Trots de utmaningar som blandade par har mött genom historien lät Sidney och Joanna aldrig det hindra deras relation.
Joanna, som växte upp i Kanada, såg Sidney som en underbar person snarare än att definiera honom enbart utifrån hans rasbakgrund.
När vi säger farväl till denna extraordinära talang kommer Sidney Poitier för alltid att ha en plats i hjärtat hos människor över hela världen.
Hans talang, elegans och orubbliga beslutsamhet i motgångar kommer att fortsätta att inspirera generationer framöver.
