Jag hittade ett vackert halsband gömt i min mans jacka och trodde att han planerade en speciell överraskning till min födelsedag. Men under firandet upptäckte jag sanningen – det var inte menat för mig. Det ögonblicket krossade allt jag trott om vårt äktenskap.
Vi stod i sovrummet, och Mitchell stirrade på mig med den välbekanta ilskan i sina ögon. Mannen jag gift mig med, som en gång höll mig nära och lovade evighet, kunde nu inte ens förklara var han försvann hela tiden.
”Varför kan du inte ens tillbringa en kväll med mig?!” skrek jag, min frustration kokade över. ”Är det verkligen så svårt att vara med din fru bara en natt?”
”Jag har redan sagt det! Jag har massor att göra!” svarade Mitchell, hans ansikte rött av ilska.
”På en söndagskväll? Vad kan vara viktigare än din egen fru?”
”Du vill att jag ska köpa allt till dig, eller hur? Du vill att vi ska åka på semester och leva lyxliv, eller hur?” sköt han tillbaka.
”När var senast du faktiskt köpte något till mig, Mitchell? Jag jobbar varje dag och köper allt själv!” Jag kunde inte hålla mig längre.
”Jag…”
”Nej, det där är bara ursäkter! Den verkliga anledningen är att du inte vill tillbringa tid med mig längre, eller hur?”
”Kanske är det sant!” ropade Mitchell till slut, hans röst ekade i rummet innan han stormade ut och smällde igen dörren bakom sig.
Jag satte mig på sängen och brast ut i tårar. Åtta års äktenskap, borta bara så där. Det kändes som allt vi hade byggt var på väg att falla samman framför mina ögon.
Allt förändrades för bara några månader sedan, och jag förstår fortfarande inte varför. Före detta var Mitchell omtänksam, kärleksfull, alltid där för mig. Men de senaste månaderna har varit rena helvetet. Vi har bara bråkat, skrikit och skadat varandra. Kan detta verkligen vara slutet på vårt äktenskap?
Jag torkade mina tårar och försökte samla mina tankar. Jag kunde inte tro att det hade blivit så här. Jag reste mig från sängen och gick till garderoben, tänkte att en promenad kanske skulle rensa huvudet.
Jag började sortera kläderna, tog fram mina tröjor och klänningar. Till och med Mitchells skjortor, som jag brukade älska att vika, kändes nu som påminnelser om ett liv som glider bort från mig. Kläder rymmer så många minnen – både bra och dåliga.
När jag sträckte mig efter en av Mitchells jackor, föll en liten låda ut och landade vid mina fötter. Mitt hjärta hoppade till. Jag plockade upp den, öppnade den och såg ett fantastiskt halsband inuti.
Ett leende spred sig över mitt ansikte, mina tårar glömdes för en stund. Min födelsedag var bara tre dagar bort, och jag kunde inte tro att Mitchell hade planerat något så omtänksamt. Kanske var inte allt så illa som det verkade.
Jag lade försiktigt tillbaka lådan i jackan, kände hur min ångest lättade lite. Istället för att gå ut, bestämde jag mig för att stanna hemma och titta på mitt favoritprogram, i hopp om att kanske, bara kanske, skulle allt bli okej.
Till slut kom min födelsedag, och jag kunde inte låta bli att känna en pirrande förväntan. Det var dagen då Mitchell äntligen skulle ge mig halsbandet.
Jag hade väntat på det här ögonblicket sedan jag hittade den lilla lådan gömd i hans jacka. För att fira hade jag planerat en middag på en mysig restaurang med ett litet sällskap av nära vänner och familj.
Alla dök upp i tid, förutom min yngre syster, Carla. Hon var alltid sen, men åtminstone den här gången hade hon vänligheten att varna mig i förväg.
Vi slog oss ner, njöt av aptitretarna, och stämningen var varm och livlig. Då vände Mitchell sig mot mig med ett leende och sa, ”Det är dags för din present, Emily. Jag vet att du har drömt om detta länge.” Mitt hjärta hoppade till. Min vän tog till och med fram sin telefon för att filma ögonblicket.
Mitchell tog fram en låda, men den var mycket större än jag förväntat mig. Förvirrad tänkte jag att han kanske skojade eller hade lagt till något extra tillsammans med halsbandet.
Med darrande händer började jag öppna presenten. Men så snart jag såg vad som var inuti, försvann min förväntan. Mitt hjärta krossades i små bitar.
”Nåväl, ta ut det,” sa Mitchell med ett leende. ”Du har velat ha detta så länge.”
Jag sträckte mig ner i lådan och drog ut en mixer. Mitt leende var påtvingat, mina händer skakade något. En mixer? Han gav mig en mixer! Och det var inte ens en högkvalitativ – det var den billigaste sorten, den som går sönder efter bara några användningar.
Mitt hjärta sjönk, och jag kände en våg av ilska stiga inom mig. Hur kunde han tro att detta var något jag skulle uppskatta? Men jag tvingade mig själv att fortsätta le, försökte att inte göra en scen.
Då, ur ögonvrån, såg jag Carla. Hon stod vid bordet och log från öra till öra.
”Grattis på födelsedagen, Emily!” ropade hon, och gav mig ett presentkort till ett gym. Jag bet tillbaka min frustration. Men den verkliga smällen kom när jag lade märke till halsbandet runt hennes hals – samma halsband jag hade hittat i Mitchells garderob. Mitt hjärta gjorde ont.
Jag kramade om henne, lutade mig nära och viskade i hennes öra, ”Vi går ut.”
Carla såg på mig, förvirrad, men följde med mig ut ändå. När vi var ensamma frågade hon, ”Är allt okej?”
Jag tog ett djupt andetag och såg henne rakt i ögonen. ”Jag vet att du sover med min man,” sa jag med fast röst.
Hennes ögon vidgades. ”Vad…? Hur visste du…? Jag kan förklara…” Carla stammade, kämpande för att hitta orden.
”Behöver inte,” avbröt jag. ”Jag hittade halsbandet i Mitchells jacka. Först trodde jag att han skulle ge det till mig på min födelsedag. Men nej, det var inte till mig, eller hur?”
Carla suckade, nästan som om hon kände sig lättad. ”Nåväl, jag är glad att du äntligen fick veta. Det var bara en tidsfråga,” sa hon med en avslappnad ton, som om vi pratade om vädret.
Jag stirrade på henne, chockad över hennes brist på skam. ”Är det allt du har att säga? Efter att jag just har fått veta att du har en affär med min man?”
”Åh, Emily, kom igen,” svarade hon med en axelryckning. ”Mitchell älskar mig. Han kommer att ansöka om skilsmässa snart så vi kan vara tillsammans. Du var tvungen att veta att det här skulle hända.”
Jag kunde inte hjälpa att skratta, även om det inte fanns någon humor i det. ”Och hur ser du att detta ska fungera?”
Carla tvekade inte. ”Nåväl, du flyttar ut, förstås. Mitchell och jag kommer att bo i hans hus. Han kommer att köpa mig vad jag vill, och jag ska ge honom de barn som du inte kunde.”
Hennes ord träffade mig hårt. Hon visste att jag inte kunde få barn, och hon använde medvetet det för att skada mig. Men hon visste inte allt. Det fanns något som skulle förändra hela bilden.
”Okej, Carla,” sa jag, höll min röst lugn. ”Om det är vad du tror. För att klargöra, är du fortfarande arbetslös?”
”Ja, men Mitchell kommer att ta hand om mig, så det är inget problem,” svarade hon, med en självsäker ton.
”Bra,” sa jag med ett leende. Utan att säga ett ord till, gick jag tillbaka in, beslutsam. Jag tog mixer och lutade mig nära Mitchell och viskade i hans öra, ”Jag ansöker om skilsmässa.”
Rädsla spred sig genast över Mitchells ansikte när mina ord sjönk in. Jag vände mig om och gick rakt mot utgången, kände hans ögon på mig. Jag hörde honom röra sig för att följa.
