När Katie en dag snubblade över ett guldhalsband på sin trappa, tänkte hon att en granne kanske hade tappat det av misstag. Men efter att ha undersökt saken närmare insåg hon att en okänd kvinna medvetet lämnade smycken på hennes trappa. Det hon upptäckte härnäst vände upp och ner på hela hennes liv.
En gång berättade en vän för mig att någon hade lämnat blommor på hennes trappa, och hon fick senare reda på att det var en av hennes hemliga beundrare. De började dejta varandra senare.
Gulligt, eller hur? Men det jag upplevde var inte gulligt alls. Istället ledde det mig till en värld av svek som jag aldrig visste fanns. Allt började för ungefär en månad sedan när jag var på väg till jobbet.
Klockan var runt åtta på morgonen, och min man Matt hade redan åkt. Jag plockade upp min väska, tog bilnycklarna och hade just öppnat ytterdörren när jag fick syn på ett glänsande guldhalsband precis bredvid vår välkomstmatta. Jag lade snabbt ner väskan på golvet och böjde mig ner för att titta närmare på det.
”Vad i…” mumlade jag när jag plockade upp halsbandet. Dess tyngd och textur bekräftade att det var ÄKTA GULD! Jag såg mig omkring efter en lapp eller något som kunde förklara hur det hamnat där, men jag hittade ingenting. Det var konstigt, tänkte jag. Riktigt konstigt.
Jag stoppade snabbt ner halsbandet i min väska och åkte till jobbet eftersom jag redan var sen. Senare den kvällen tog jag fram halsbandet ur väskan och lade det på köksbordet.
Jag var säker på att det tillhörde någon av våra grannar eftersom jag inte kunde hitta någon annan logisk förklaring till dess plötsliga uppdykande. Så jag tog en tydlig bild av det och laddade upp den i vår grannskapsgrupp på Facebook. Jag skrev: ”Hej, hittade ett halsband på min trappa, är det någon som saknar det?”
Jag trodde jag skulle vakna upp till några meddelanden på Facebook från personer som påstod att halsbandet var deras. Jag planerade till och med att be om kvitto som bevis för att säkerställa att jag gav det till rätt person.
Men det hände aldrig. Jag vaknade upp till noll meddelanden och några vänliga kommentarer från fru Smith och fru Jonathan som sa att de skulle be för att ägaren snart hittar det. Inget mer.
Så jag lade bara halsbandet i mitt smyckeskrin och fortsatte med mitt liv, i hopp om att en dag kunna ge tillbaka det till dess rätta ägare. Jag hade ingen aning om att personen som köpt smycket var någon jag kände mycket väl.
Nästa dag, när jag var på väg till jobbet som vanligt, snubblade jag över ytterligare ett smycke på min trappa. Guldörhängen. Men den här gången blev jag rädd. Vad pågick? Var det ett skämt? Bevakade någon mig? Var detta början på något hotfullt?
Jag gick mot gatan och såg mig omkring för att se om någon var där, men jag kunde inte se någon. Vad ska jag göra nu? tänkte jag när jag plockade upp örhängena och lade dem på köksbänken. Jag hade ingen aning om vad jag skulle göra med dem.
Dagen efter hittade jag en guldring på mattan. Nästa dag, ytterligare en ring. Och sedan en brosch med diamanter. Jag var så upptagen med jobbet under dessa dagar att jag inte fick tid att undersöka detta ordentligt.
Sedan, på fredagskvällen, berättade jag för Matt om det. ”Jag har ingen aning om vem som lämnar smyckena på vår trappa, men vi måste göra något åt det,” sa jag. ”Det är så obehagligt!”
”Åh, kom igen Katie,” sa han, fortfarande klistrad vid sin telefon. ”Det låter inte som om det är något dåligt. Kanske har du en hemlig beundrare.” Han skrattade åt det som om det var ett skämt, men jag var säker på att något var fel. Detta var inte normalt.
Så jag bestämde mig för att installera en kamera vid vår ytterdörr i hopp om att fånga den generösa personen som lämnade guldsmycken på vår trappa. Jag blev chockad när jag såg inspelningen några dagar senare.
Klockan var runt fem på morgonen när en kvinna, klädd i en svart skjorta och matchande keps, dök upp på vår trappa med ett guldhalsband i handen. Inspelningen visade hur hon såg sig om åt båda hållen innan hon försiktigt lade halsbandet på vår matta. Sedan gick hon iväg som om ingenting hade hänt.
Jag kunde inte tro det. Varför skulle en kvinna lämna smycken på vår trappa? Vem var hon? Nyfiken bestämde jag mig för att vakna tidigt nästa morgon. Jag gjorde snabbt en kopp kaffe och satte mig vid fönstret, väntade på att kvinnan skulle dyka upp vid vår trappa.
Och mycket riktigt, precis när solen började stiga, såg jag den mystiska kvinnan smyga sig över vår uppfart med ännu ett smycke i handen. Jag öppnade dörren precis när hon lade det på mattan.
”Hej! Stanna!” ropade jag innan hon hann gå därifrån. Hon stelnade till och stirrade på mig med stora ögon. ”Jag är ledsen, jag är så ledsen!” sa hon och släppte armbandet på marken samtidigt som hon höjde händerna. ”Vem är du?” krävde jag. ”Och varför lämnar du alla dessa smycken på min trappa?”
Hon tittade på armbandet på marken innan hennes blick landade på mig igen. Den här gången kunde jag se en lätt besvikelse i hennes ansikte, som om jag hade sagt något hon inte förväntade sig.
“Du var tvungen att veta sanningen, oavsett hur hemsk den är,” började hon, nervöst fiddlandes med sina fingrar. “Jag är Tara, och jag har dejtat din man, Matt. Jag hade ingen aning om att han var gift.” Jag kunde inte tro mina öron.
Jag kunde inte förstå att mannen jag älskade mest hade varit otrogen mot mig. Jag hade hört om otrohet, men jag trodde aldrig att det skulle hända mig. “Jag är så ledsen,” fortsatte hon.
“Jag visste inte att han var gift förrän jag såg ditt foto på hans telefon förra veckan. Han sa att han var singel. Jag svär, jag visste inte.” Jag kände en våg av ilska stiga inom mig. Jag var arg, men inte på henne. Jag visste att hon var lika ovetande som jag.
Det var Matt som hade förrått mig. “Så, vad är det med smyckena?” frågade jag och försökte hålla mig lugn.Tara tog ett djupt andetag och lutade sig mot väggen. “Det här är alla smycken han gav mig,” började hon.
“Jag kunde inte behålla dem, så jag bestämde mig för att lämna dem här eftersom de tillhörde honom. Jag visste inte vad jag annars skulle göra.” Jag borde ha varit rasande, men istället var jag imponerad av den här kvinnan.
Hon lämnade tillbaka smyckena utan att skapa en scen, trots Matts manipulation. Jag kände att hon ville ha hämnd, så jag lade upp en plan som skulle gynna oss båda. “Jag har en idé,” viskade jag.
“Men du måste lita på mig.” Hon höjde ett ögonbryn. “Vad är det?” frågade hon. Då berättade jag för henne planen och hon gick med på att genomföra den med mig.
Senare den kvällen bar jag armbandet som Tara hade lämnat den dagen, men Matt märkte inte eller kände igen det. När Matt började förbereda sig för sängen gick jag till vardagsrummet och skickade honom ett meddelande från ett okänt nummer och låtsades vara Tara.
Jag skrev: “Hej, jag saknar dig. Kan vi träffas imorgon?” Som förväntat bet han på betet och svarade: “Självklart. Samma ställe som alltid?” Fällan var satta. Nästa dag gick Tara och jag till restaurangen där Matt trodde att han skulle träffa sin älskarinna.
Vi valde ett bord längst bak i restaurangen, så att det var dolt från ingången. Efter några minuter av väntan såg jag Matt komma in med ett leende.Han skannade rummet efter Tara, och hans ansikte lyste upp när han såg henne närma sig.
Men hans leende försvann när han upptäckte mig gå bakom henne. “Överraskning!” utbrast jag sarkastiskt. “Vad händer?” frågade han med stora ögon. “Åh, jag hade bara lunch med din fru,” log Tara.
“Du berättade aldrig om henne, gjorde du?” “Jag… jag… ehh,” stammade Matt. “Det här är inte vad det ser ut som, Katie. Låt mig förklara, snälla.” “Förklara vad?” snäste jag. “Att du har varit otrogen mot mig i månader, gett bort smycken som om det vore godis och ljugit för oss båda?”
“Nej, jag—” “Strunta i det, Matt,” avbröt jag honom. “Det är över. Smyckena du trodde att min hemliga beundrare lämnade? Det var från Tara. Trode du verkligen att du aldrig skulle bli påkommen?”
Matt var mållös. Jag kan aldrig glömma uttrycket i hans ansikte. “Åh, och en sak till. Här är din förlovningsring,” sa hon och kastade ringen på honom. “Det visar sig att jag inte är den enda som är klar med dig.”
Vid det laget stirrade hela restaurangen på Matt, och det såg ut som om han ville att jorden skulle öppna sig och svälja honom. Som planerat gick Tara och jag ut från restaurangen, vilket lämnade Matt att lida i skam.
Och det var sista gången jag såg min ex-man, Matt. Jag ansökte om skilsmässa direkt efter konfrontationen, och snart var jag fri som en fågel. Jag behövde inte längre oroa mig för en man som var otrogen bakom min rygg.
