I mataffären blir Mia chockad när hon ser en mjölkförpackning med hennes foto och ordet “MISSING”. Kommer Mia att kunna rädda sig själv när hon hittar sin sanna identitet?
Mia, 14 år, öppnar ögonen och ser en sjuksköterska som ler bredvid henne. “Hur mår du, kära? Kan du berätta vad du heter?” frågar kvinnan. Mia blinkar. “Jag heter Mia… men det är allt jag vet,” säger hon.
“Det är okej,” säger sjuksköterskan och ler. “Du har varit i koma i några dagar. Din hjärna försöker fortfarande vakna helt.” Sjuksköterskan undersöker Mia, kollar hennes puls och tittar på hennes ögon.
Mia är okej, men hon kommer att vara under observation, åtminstone i några dagar till. “Bara en liten stund till, så får du åka hem. Jag ska berätta för dina föräldrar att du är vaken,” fortsätter sjuksköterskan. “De har varit förtvivlade, men de kommer bli så glada att se dig.”
När sjuksköterskan gick iväg, försökte Mia minnas detaljer. Hade hon föräldrar som var oroliga för henne? Skulle hon känna igen dem? Mias tankar avbröts när dörren slogs upp. “Åh, älskling!” En kvinna rusade mot henne och kramade om henne hårt.
“Tack Gud att du lever!” Mia kom inte ihåg henne. Hon stirrade tomt när kvinnan drog sig tillbaka. “Jag är ledsen, men jag minns ingen. Jag vaknade precis från en koma,” sa Mia. “Jag vet, älskling. Läkarna har berättat för mig. Jag är Laura, din mamma,” sa kvinnan lugnt.
Mia kände fortfarande inte igen henne. “Vad hände med mig? Varför minns jag dig inte?” frågade hon. Laura log. “Det var en olycka. Men låt oss inte fokusera på det dåliga, okej? Jag är här för att ta dig hem. Om du är omgiven av bekanta saker kanske ditt minne återvänder snart.”
“När kan vi åka?” frågade Mia. “Nu,” svarade Laura för snabbt. “Jag ska packa dina saker.” Laura började samla Mias saker, vilket förvirrade den unga flickan. “Men sjuksköterskan sa att jag behövde stanna här—” “Tja, sa hon att du är bättre nu?”
“Det gjorde hon,” nickade Mia. “Då är det bestämt,” förklarade Laura. “De vill hålla dig här längre för att räkningarna ska öka.” Mia trodde på Laura. Mias saker blev packade, och de var på väg att lämna rummet. Men när Laura öppnade dörren, steg hon tillbaka, skrämd av all aktivitet utanför.
“Vi måste vara snabba, Mia. Följ mig.” Istället för att ta huvudentrén, svängde Laura vänster mot brandtrappen. Hon kastade nervösa blickar mot folk som hon verkade vilja undvika. Mia märkte Lauras nervösa uttryck. “Varför går vi den här vägen?” frågade hon.
“Vi behöver ta oss ett våningsplan ner,” svarade Laura, och guidade Mia till trapphuset som verkade snurra neråt utan slut. De nådde en mindre använd trappa, och Laura släppte Mias hand. “Stanna här; jag är tillbaka om två minuter.”
Laura kom tillbaka med några papper och de gick till parkeringsplatsen. Lauras steg var skyndsamma, och när hon hörde en läkares röst, drog hon Mia bakom en bil. “Varför gömmer vi oss?” frågade Mia. “Jag är ledsen, älskling,” Lauras röst darrade när hon tittade på Mia.
“Jag vet att du kanske är orolig över varför vi lämnar så här… Det gör mig ont, men jag har inte råd med en dag till här. Jag kan inte betala dina räkningar.”
Mia kände fortfarande inte igen Laura, men hon kände smärtan i hennes röst. “Det är okej,” viskade hon och gav Laura ett tröstande leende. När läkarens uppmärksamhet var någon annanstans, tog de sig till Lauras bil.
Mia stirrade ut genom fönstret under hela färden. Hon märkte hur byggnaderna så småningom ersattes av träd. Bilen stannade slutligen framför ett ensamt hus som låg omgiven av grönska. Mia kände fortfarande inte igen något av detta.
Laura ledde henne till ett rum med pastellfärgade väggar och hyllor fyllda med leksaker. Bilder på ett barn, som hon antog var hon själv, hängde på väggen. Mia tyckte att det var märkligt. Ingen 14-åring skulle ha ett sådant rum.
“Är det här verkligen mitt rum?” frågade hon när hon plockade upp en docka från sängen. “De här fotona på väggen… de är alla på ett barn,” lade hon till och vände sig mot Laura. “Vi bodde här när du var mycket liten, älskling,” log Laura.
“Sedan flyttade vi till staden. Vårt hus där… det brann nyligen. Vi förlorade allt. Så vi kom tillbaka hit till ditt gamla rum.” Mia försökte få igång sitt minne.
Men ingenting. Hon lyssnade noggrant medan Laura berättade om hennes hobbies, uppgifter hon gillade och de matvaror som en gång var hennes favoriter. Men Mia mindes inget av det. Återigen, inte så konstigt med tanke på hennes tillstånd.
Sedan, en morgon, berättade Laura att hon skulle gå ut och handla. Mia ville verkligen följa med, och Laura gick med på det. Mor och dotter kom till mataffären. Medan Laura handlade, fångade en märklig detalj Mias uppmärksamhet: En mjölkförpackning hade hennes bild.
Mia närmade sig förpackningen och lyfte den från hyllan. Hon stirrade på ordet “missing” som stod under hennes foto. “Kommer du ihåg något?” Lauras röst fick henne att hoppa till. Mia vände sig om och tryckte förpackningen mot bröstet, gömde den för Laura.
Mia visste att något var fel den dagen hon kom till Lauras hus. Hon kunde inte sätta fingret på vad, men den här mjölkförpackningen var hennes första ledtråd. “Jag var… jag tittade bara,” svarade Mia nervöst.
“All right,” nickade Laura och vände sig mot kassan. När Laura gick iväg, memorerade Mia telefonnumret som stod på förpackningen. Tack och lov, det var den enda förpackningen med hennes foto; annars skulle Laura också ha märkt det. Under bilfärden hem och vid middagen var Mias tankar upptagna med förpackningen.
Hon undrade vad hennes bild gjorde där. Hon märkte att Laura verkade konstig sedan de kommit tillbaka från shoppingen. Hennes leenden verkade inte längre äkta. Laura gick ut i trädgården efter middagen.
Mia tittade på henne genom köksfönstret, och när hon var säker på att Laura var djupt försjunken i trädgårdsarbete, tog den unga flickan Lauras telefon och slog numret hon hade memorerat från mjölkförpackningen. Efter några rings svarade en kvinnas röst. “Hallå? Vem är det?”
“Hej,” svarade Mia nervöst. “Jag såg min bild och det här numret på en mjölkförpackning. Kan du berätta vad som pågår?” Det blev en paus, efter vilken Mia hörde kvinnans panikslagna röst, “Mia, är det du?” “Ja, mitt namn är Mia. Men det är allt jag minns.”
“Åh, Mia! Din pappa och jag—vi har letat efter dig! Vi visste inte vad som hade hänt, var du var—Du blev kidnappad, älskling! Vet du var du är? Kan du minnas något, några landmärken?” Mia förklarade vad hon mindes, men samtalet avbröts när dörren till vardagsrummet slogs upp.
“Vem pratade du med?” krävde Laura från dörröppningen. “Ingen, bara ett felnummer,” stammande Mia. “Jag ser att du ljuger för mig, flicka!” Laura närmade sig långsamt. “Det är inte snällt att ljuga för din MAMMA!” Innan Mia hann tänka ut vad hon skulle göra, kastade Laura sig över henne och drog henne till källaren.
“Du är min dotter, och jag kommer inte ge dig till någon!” skrek Laura genom dörren, med rösten som brast. Mia slog på dörren och bad Laura öppna, men det var förgäves. När hennes ögon vänjde sig vid det dämpade ljuset i omgivningen, sökte Mia efter
