Kerry hade inte mycket pengar eftersom hon levde på sin pension. Men hon ville köpa en klänning till sin barnbarn Anne som skulle på bal.
I en lyxbutik hälsade försäljerskan Sandra på henne, men kunde inte dölja sina fördomar, då Kerry inte såg ut som hennes vanliga kunder. Hon fick Kerry att känna sig oönskad, men någon trädde fram för att hjälpa.
“Mormor, jag bryr mig inte om balen! Verkligen. Jag vill bara stanna hemma och titta på filmer med mamma,” sa Anne genom telefonen.
Kerry hade ringt för att prata om Annes examen från Strawberry Crest High School i Tampa, Florida, som snart skulle äga rum, och balen som var runt hörnet.
Men den äldre kvinnan blev överraskad när hennes barnbarn försäkrade att hon inte ville gå. Hon påstod att hon inte brydde sig om evenemanget, men Kerry visste sanningen.
Hennes dotter, Lisa, arbetade för en minimilön, och Kerry levde på sin pension. Ingen av dem hade tillräckligt med pengar för att köpa en riktig klänning till Anne för balen. Den 18-åriga kände sig generad över situationen.
“Fröken. Är du okej? Kan jag hjälpa dig med något?” frågade en vänlig manlig röst.
“Är du säker på att du inte vill gå? Du vet att jag gick på bal med din morfar. Han bad mig ut ur det blå, och vi gifte oss några månader senare.
Vi älskade varandra fram till den dagen han dog, och jag saknar honom fortfarande varje dag. Balen kan förändra ditt liv,” insisterade Kerry, med en glad röst medan hon försökte övertala henne att gå.
“Jag vet, mormor. Men jag vill fortfarande inte gå. Dessutom har jag ingen dejt, så det spelar ingen roll. Lyssna, jag måste plugga, jag har fortfarande några prov kvar. Vi hörs senare!” sa Anne och la på telefonen för snabbt för att Kerry skulle känna sig bekväm.
Därför bestämde sig den äldre kvinnan för något. Hon hade sparat en del av sin pension varje månad för att täcka sina begravningskostnader så att Lisa inte skulle behöva oroa sig för något dyrt. Men det fanns något mer brådskande just nu.
Hon ville köpa en klänning till sitt barnbarn. Anne förtjänade det. Hon var en fantastisk tjej som arbetade hårt i skolan. Det var inte hennes fel att de ofta levde i fattigdom, och Kerry skulle övertala henne att gå på balen i en vacker klänning.
Nästa dag gick hon till köpcentret och hittade en vacker boutique full av fantastiska klänningar. Hon gick in, och hennes ögon vidgades av glittret. “Vad skulle Anne tycka om?” tänkte hon medan hon rörde vid en klänning som hängde närmast.
“Hej! Jag heter Sandra. Hur kan jag hjälpa dig… ugh… idag?” kom försäljerskan fram till Kerry, men hon snubblade över orden av någon anledning. Kvinnan tittade upp och ner på Kerry och hennes mun vred sig konstigt.
“Hej! Jag letar efter en klänning till mitt barnbarn. Hennes bal närmar sig,” förklarade Kerry och log mot kvinnan trots hennes märkliga uppträdande.
“Jag är ledsen. Det här är ingen uthyrningsbutik. Du måste köpa klänningarna helt,” sa Sandra och länkade sina händer.
Men Kerry hade ingen aning om vad hon pratade om. “Jag vet det. Men kan du visa mig några av de mest populära modellerna?”
“Nåväl, de mest populära är ganska dyra. Faktum är att hela butiken kanske inte ligger inom din prisklass. Kanske du skulle kunna gå till Target istället?” föreslog Sandra, och Kerry insåg äntligen kvinnans attityd. Hon trodde att Kerry inte hade råd med något och inte borde handla i den butiken.
Kerry blev genast kränkt men ville inte säga något och orsaka en scen. Hon fortsatte att gå runt i butiken, med Sandra som följde efter. “Jag ska bara titta runt, okej?” sa Kerry och försökte få bort kvinnan från ryggen.
“Lyssna, du kan verkligen få fina saker på Target som ligger inom din prisklass. Det här är helt enkelt för mycket,” fortsatte Sandra och korsade armarna. “Och dessutom har vi kameror överallt. Du kommer inte kunna gömma något i den fula gamla väskan.”
Kerry vände sig äntligen om för att möta den ohövliga försäljerskan, och hennes ögon vidgades. Sandra log sarkastiskt mot henne och utmanade henne att göra något.
Men hon hade aldrig varit en konfrontativ person, så hon skyndade sig ut ur butiken, skamsen, och tårarna strömmade ner för hennes ansikte.
Hon stod precis utanför köpcentret när hon av misstag tappade sin väska, och av någon anledning fick det henne att bryta ihop ännu mer. Efter att ha blivit förödmjukad av kvinnan grät hon kraftigt, men något rörde vid hennes axel.
“Fröken. Är du okej? Kan jag hjälpa dig med något?” frågade en vänlig manlig röst, och Kerry lyfte sitt huvud för att möta en ung polis, som försökte få henne att ställa sig upp rakare. Han lutade sig ner för att plocka upp hennes handväska och gav henne ett strålande leende.
”Åh, tack, officer,” sa Kerry och grep tag i väskan för att samla sig.
”Tja, jag är fortfarande lärling. Jag är bara 20, men jag kommer snart att bli en officiell officer,” svarade den unge mannen med humor. ”Kan du berätta vad som hände?”
”Tja, det är lite löjligt…,” började den äldre kvinnan. Något med hans ansikte fick henne att vilja berätta om det. Han rynkade pannan kraftigt när hon var klar.
”Det är absurt! Hur kan en försäljare behandla dig så?” sa han.
”Vad heter du, unge man?”
”George Martins,” svarade han och tittade mot köpcentrets dörrar. ”Titta, min mentor kom hit för en kaffe. Men vi har tid att välja en klänning. Låt oss gå!”
Kerry ville tacka nej, men George drog henne mot den lyxiga butiken. Sandra såg henne direkt.
”Jag trodde jag sa att du skulle gå… åh, officer. Vad händer?” frågade Sandra och ändrade ton så fort hon såg polisen med Kerry.
”Vi kom hit för en klänning, och vi tänker inte gå härifrån utan en,” sa George och gestikulerade för Kerry att fortsätta shoppa. Han klagade också till Sandras chef medan den äldre kvinnan letade efter en klänning.
Efter några minuter valde hon äntligen något vackert till balen, och George betalade till och med för hälften av det trots Kerrys invändningar.
Men det var inte så dyrt eftersom butiken slutade med att ge dem en rabatt på grund av klagomålet George hade framfört. De hörde chefen skälla på Sandra medan de gick ut.
George följde Kerry ut ur köpcentret och sade adjö. Men Kerry kunde inte låta en så underbar ung man gå så där. ”George, har du några planer den här helgen?” frågade hon och höjde ögonbrynen skämtsamt, och George skrattade.
***
På balkvällen dök Kerry upp vid Lisas hus för att överraska sin barnbarn med klänningen i händerna. De berättade för henne hur viktigt detta övergångsrit var för varje ung person, och de klädde upp henne.
Till slut var Anne glad och såg vacker ut. Men hon ryckte på axlarna när de tog bilder på henne. ”Det är synd att jag inte har en dejt,” sa hon och arrangerade klänningen blygt.
”Faktiskt…,” började Kerry, och då ringde dörrklockan.
George stod precis utanför i en vacker smoking och hade en corsage i händerna. Den äldre kvinnan gjorde presentationer och förklarade vad som hände i köpcentret och hur snäll George var. Anne blev generad, men hon accepterade corsagen och dejten.
De hade jättemånga roliga stunder på balen, och sju år senare gifte de sig.
”Jag sa ju att balen kan förändra ditt liv!” sa Kerry medan hon hjälpte Anne med hennes brudklänning.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Det är inte artigt att behandla någon sämre på grund av deras utseende. Sandra dömde Kerry eftersom hon inte såg ut som hennes vanliga kunder, och hon fick skäll för det.
Hjälp så mycket du kan. George såg en gråtande äldre kvinna och bestämde sig för att hjälpa till. Och i slutändan fann han sin lycka tack vare det där ögonblicket av vänlighet.
Dela denna historia med dina vänner. Den kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
