Margaret och Paul hade varit tillsammans i 63 år. En dag kom en man vid namn Mike och letade efter Paul. Han såg kusligt lik ut och hade en chockerande historia att berätta. Margaret blev överraskad och fattade ett oväntat beslut.
“Hej. Är det här Paul Richards hem?” frågade en man i 30-årsåldern när Margaret öppnade dörren. Hon var i 80-årsåldern, och Paul Richards hade varit hennes make i 63 år. Naturligtvis nickade hon och log mot mannen.
“Ja, det är det. Vem är du?” frågade hon med ett artigt leende. “Du måste vara Margaret, hans fru, eller hur? Jag heter Mike, och jag letar efter din make. Jag har något viktigt att berätta för honom. Får jag komma in?” frågade mannen.
Margaret var förvirrad, men hon nickade igen och gjorde en gest för Mike att komma in. Det var något bekant med honom, men hon kunde inte riktigt sätta fingret på vad.
Hon ropade på Paul att komma ner. De bodde i ett modest hus i Kalifornien. Deras barn var spridda över hela landet. Hon hade ingen aning om varför denna man ville träffa hennes make, men hennes artiga uppfostran gick före allt annat.
“Vill du ha lite te, Mike?” frågade Margaret artigt.
“Ja, tack,” sa han och såg sig omkring medan han väntade på Paul, som äntligen kom ner för trappen.
“Älskling, vad händer?” frågade han Margaret när han såg en bricka med tekoppar.
“Paul, det här är Mike. Han vill prata med dig,” sa hon och pekade mot Mike, som hade ett allvarligt uttryck.
“Hej, Mike, trevligt att träffas,” sa Paul och sträckte fram handen för att hälsa. När Margaret såg dem skaka hand insåg hon att Mike var en exakt avbild av sin make när han var yngre. De såg ut som familj.
Då talade Mike och drog Margaret ur sina tankar: “Jag vill prata med dig om något viktigt.”
“Självklart. Sätt dig ner, tack,” svarade Paul, och de satte sig i sofforna i vardagsrummet.
“Okej. Jag är säker på att ni undrar varför en helt okänd person plötsligt kom in i ert hem. Men jag lovar att jag har ett syfte. Min far ligger för döden,” avslöjade Mike.
“Åh, herregud. Jag är ledsen,” kommenterade Paul medan han tog en klunk av tekoppen som Margaret hade gett honom. “Fortsätt.”
“Hans namn är Stephen, och min mormors namn är Vanessa. Vanessa Haven,” sa Mike och tittade direkt på Paul, som om han förväntade sig att mannen skulle känna igen namnet. Men den äldre mannen gjorde det inte.
Paul nickade, men Mike fortsatte inte. “Lyssna, jag är väldigt ledsen för din far. Men jag vet inte vad det här har med mig att göra.”
“Känner du inte igen Vanessa Haven?” frågade Mike, med ett strängt uttryck som avslöjade en del av hans ilska.
“Jag är ledsen, unge man. Jag… minns inte,” svarade Paul och pausade en stund som om något i hans minne ville komma fram.
Margarets intuition började ringa varningsklockor, och hon var tvungen att fråga: “Hur gammal är din far, Mike?”
Mike nickade, medveten om att kvinnan hade förstått vad som pågick, även om hon ännu inte kunde bekräfta det. “Min pappa är 62 år gammal. Han har en dödlig form av cancer, och han vill verkligen träffa Mr. Richards.”
“Varför?” frågade Paul förvirrat.
Margaret korsade armarna och tänkte djupt. “Stephen är Pauls son, eller hur?”
“Vad?” reagerade Paul chockat.
“Ja,” bekräftade Mike.
“Vanessa…” mumlade Paul. “Herregud… jag minns nu.”
“Berättade Vanessa för dig om Paul? Hur visste hon var vi bor?” fortsatte Margaret.
“Nej, faktiskt inte. Mormor ville aldrig att någon skulle prata om det. Hon berättade aldrig ens för pappa om Mr. Richards. Jag anlitade en privatdetektiv för att hitta honom eftersom min far bad mig att träffa honom.
Han vill träffa sin far innan han går bort,” förklarade Mike och såg på Paul, som verkade helt ställd.
“Paul, förstår du nu?” frågade Margaret och började bli arg över att hennes man var så tyst och verkade förvirrad.
“Margaret, snälla… jag,” stammade han.
“Du var otrogen mot mig? För det finns inget annat sätt att ha en son som är yngre än vårt äktenskap,” krävde Margaret att få veta.
“Ja. Det var en engångsgrej. Det var ett misstag. Jag ångrade mig omedelbart. Men jag var klar,” erkände Paul äntligen.
“Och visste du om att du gjort henne gravid?”
“Ja,” sa han och sänkte huvudet i skam.
“Herregud,” suckade Margaret och tog ett beslut. “Okej, Mike. Paul kommer att åka och träffa Stephen eftersom det är det rätta att göra efter alla dessa år.”
“Tack. Det var allt jag ville,” sa Mike, reste sig och tackade dem innan han lämnade huset.
Efter att han hade gått avslöjade Paul fler detaljer om affären och hur Vanessa kom till honom när hon insåg att hon var gravid, men han gav henne lite pengar och sa åt henne att försvinna.
Margaret var chockad. Hon kunde inte tro att han hade varit otrogen och övergivit sitt barn. Han var inte den man hon trott att hon gifte sig med.
De hade många bråk de kommande dagarna, och hon kunde inte ta det längre. Hon ansökte om skilsmässa, och alla blev chockade. Hennes barn sa åt henne att inte skilja sig, även när de fick veta vad deras far hade gjort. Till och med hennes advokat sa att hon agerade för hastigt.
“Fru Richards, ni har varit tillsammans i sex decennier. Är ni säker på att detta är rätt beslut?” frågade Mr. Samberg under deras möte.
“Vad skulle du göra om din partner var otrogen?” frågade Margaret.
“Jag skulle välja skilsmässa. Men det är annorlunda.”
“Det är det inte. Vad skulle du göra om du upptäckte det 20 år in i ditt äktenskap?” kontrade hon.
Advokaten nickade och insåg äntligen hennes poäng. “Du har rätt. Vi ska ordna allt pappersarbete.”
Under tiden träffade Paul Stephen, som gick bort några dagar senare. Han ville lära känna Mike bättre, men Mike var inte intresserad. “Jag gjorde detta för min far. Han ville det. Jag ville inte. Du övergav min mormor. Du får inte ha mig nu,” förklarade han.
Efter skilsmässan flyttade Paul ut från deras hem i Kalifornien och flyttade in hos deras äldsta son i Nevada. Margaret ångrade aldrig sitt beslut eftersom hon inte kunde förlåta hans otrohet, hans lögner och att han undvek ansvar.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Handlingar har konsekvenser, och man bör alltid ta ansvar för dem. Paul övergav sitt barn och ljög för sin fru i många decennier. Sanningen kom och raserade hans liv.
Vissa människor kan inte förlåta, oavsett hur lång tid som gått. Alla sa åt Margaret att glömma sin makes svek eftersom så mycket tid hade passerat. Men hon ville inte spendera mer tid med honom.
Dela denna historia med dina vänner. Den kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
