När en kvinnas svärmor flyttade in temporärt blev hennes hem snabbt överväldigat av skräp och kaos. Men med en smart plan och några överraskningar lyckades hon få sin svärmor att ångra beslutet.
När min svärmor, Laura, bestämde sig för att renovera sitt hus, gjorde min man och jag vad vilket rimligt par som helst skulle göra — vi erbjöd henne att bo hos oss en tid.
Till en början verkade det vara en bra idé. Några veckor, högst. Hur illa kunde det bli? Vi hade ett extra rum, en stor garage och en ganska bra relation med Laura. Vi trodde att vi skulle vara de hjälpsamma barnen som gav henne en plats att bo på under renoveringen.
Men jag ska säga er, jag hade ingen aning om vad som skulle komma. Om jag hade vetat det hade jag kanske bokat ett rum på närmaste hotell istället.
Allt började ganska oskyldigt. Laura kom med några lådor, och vi rensade ut en del av garaget för hennes saker. Jag måste erkänna att jag blev lite orolig när hon dök upp med inte bara en utan tre bilfyllda “nödvändigheter”, men jag sa till mig själv att det var okej.
Garaget skulle klara det. Och det var inte som att vi använde det utrymmet till något viktigt. Vem parkerar egentligen sin bil i garaget nuförtiden, eller hur?
Men sen blev de där få lådorna till ett berg av lådor. Garaget fylldes snabbare än en utförsäljning på varuhus.
Innan jag visste ordet av var vårt en gång funktionella utrymme överfullt med Lauras gamla möbler, dammiga prydnadssaker och diverse odds and ends som såg ut att inte ha sett dagsljus sedan Reagan-eran.
Och låt oss inte ens prata om lukten. Gammalt trä och malmedel har en unik förmåga att få dig att ångra alla dina livsval.
Till en början försökte jag vara förstående. Det var trots allt bara temporärt, eller hur? Men saker började gå överstyr när röran började krypa in i huset.
Det började med några lösa lådor i hallen. Sedan, gästrummet, som skulle vara hennes sovplats, förvandlades till ett förråd. Och den sista droppen?
När jag hittade en hög med hennes gamla tidningar och en krossad keramikvas i mitt badrum. Ja, mitt badrum. Den enda tillflykten jag hade kvar i hela huset.
Det var då jag bestämde mig för att ha ett litet samtal med Laura.
“Hej, Laura,” sa jag en morgon när vi båda sippade kaffe i köket. “Jag har märkt att några av dina saker har tagit sig in i badrummet. Tror du att vi kanske, jag vet inte, kan hitta en bättre plats för dem?”
Hon gav mig en blick som om jag just bett henne att slänga en familjeklenod. “Åh, de? Jag trodde du kanske skulle gilla dem. De är vintage, du vet. Sådana saker hittar man inte längre.”
Jag tänkte på den krossade vasen som såg ut att ha överlevt ett krig. “Ehm, ja. Det är bara det att, med renoveringen som tar längre tid än väntat, kanske vi borde gå igenom några av de här sakerna. Bestämma vad som verkligen är nödvändigt.”
Hon avfärdade mig. “Oroa dig inte, kära du. De här sakerna är fina. Du kanske hittar en användning för dem.”
Fina? Användbara? Jag kunde inte föreställa mig en värld där jag någonsin skulle behöva en hög med 1990-tals skvallerpress och en rostig lampa som blinkade som om den var besatt.
Men Laura var lika envis som en mule, och jag visste bättre än att argumentera med henne. Så lådorna stannade — och förökade sig. Det var som att se en dålig magitrick där trollkarlen drar ut oändliga sjalar, men istället för sjalar var det skräp. Så mycket skräp.
Nu, skräp är en sak. Jag skulle kanske ha kunnat överleva det. Men Laura hade också den här vanan att “hjälpa” till runt huset på sätt som fick mig att bli galen.
Hon skulle omorganisera våra köksskåp utan att fråga, och insisterade på att det var mer “effektivt” på hennes sätt. Min noggrant organiserade kryddhylla? Borta. Ersatt med ett kaos av orelaterade burkar. Mitt skafferi, som en gång var en skönhet, såg nu ut som en katastrofzonen.
Och låt oss inte ens prata om vardagsrummet. Laura inredde om det med sin gamla, föråldrade inredning, vilket fick det att kännas som en utställning från 1970-talet.
Jag svär, jag förväntade mig nästan att hitta lurvig matta under mina fötter en dag. Men varje gång jag försökte ta upp det, pratade hon bara över mig, leende som om hon gjorde oss en tjänst.
Till slut, en dag, hade jag fått nog.
Det var en tisdag, och jag minns det tydligt eftersom jag hittade ännu en låda i tvättstugan. Jag stod där, stirrandes på den, kände hur mitt sista tålamod brast. Jag marscherade över till Laura, som glatt omorganiserade köket igen.
“Laura,” sa jag, och försökte hålla rösten jämn, “är alla de här sakerna dina?”
Hon såg upp, helt oberörd. “Självklart, kära du. De är bara för fina för att slängas.”
Då föddes en briljant, lite elak idé i mitt huvud.
Du ser, Laura har en irrationell rädsla för clowner. Hon har nämnt det några gånger, och jag visste att det inte var på skämt. Clowner gör henne verkligen obekväm.
Så jag tänkte, varför inte ge henne en smak av sin egen medicin? Om hon kunde fylla mitt hem med sitt skräp, kunde jag ge tillbaka med något… lite mer färgglatt.
Jag gick online den kvällen och beställde dussintals små clownfigurer. Vissa var söta, andra var rent av skrämmande, och alla var designade för att få henne att känna sig obekväm. Jag kunde inte vänta på att de skulle anlända.
När paketet äntligen dök upp, satte jag igång. Jag började placera clowner runt om i huset, precis som Laura hade gjort med sitt skräp. Jag satte några i badrumsskåpen, några i kökslådor, och till och med gömde en i hennes väska.
Varje gång Laura öppnade en dörr eller låda, möttes hon av en clown som stirrade tillbaka på henne. Första gången hon hittade en, skrek hon så att det ekade genom huset.
“VAD i HELVETE ÄR DET HÄR?” skrek hon, medan hon höll upp en clown med ett vilt uttryck.
“Åh, det?” sa jag oskyldigt. “Jag trodde du kanske skulle gilla den. Den är vintage, du vet. Sådana saker hittar man inte längre.”
Hon stirrade på mig, men jag kunde se hur hjulen snurrade i hennes huvud. Hon visste att jag retade henne, men visste inte hur hon skulle slå tillbaka. Så jag fortsatte.
Under de kommande veckorna lade jag till fler clowner, varje gång på en mer kreativ plats än den sista. Laura blev skärrad hela tiden, och varje gång hon hittade en clown, skrek hon och krävde att få veta vad som pågick.
“Jag har ingen aning,” sa jag och låtsades vara förvånad. “Kanske förökar de sig. Du vet hur det är med clowner.”
Min man, välsignad vara han, höll sig utanför det hela, men jag kunde se att han var underhållen av hela situationen. Han visste bättre än att blanda sig i när jag var på en mission.Självklart! Här är en omskrivning av texten på svenska:
Till slut var Lauras hus klart, och hon flyttade äntligen ut. Men jag var inte klar med henne än. Innan hon lämnade såg jag till att gömma några fler clowner i hennes lådor – bara en liten avskedsgåva från mig.
När hon sedan återvände till sitt nyrenoverade hem, upptäckte hon ännu fler clowner spridda omkring. Jag hade tagit mig friheten att besöka hennes hus medan hon var borta och placerat clowner i varje rum. Köket, badrummet, hennes sovrum – inget ställe var säkert.
När Laura ringde, rasande och krävde att få veta varför hennes hem plötsligt var fyllt av clowner, förklarade jag lugnt att jag bara hade delat med mig av några av mina saker, precis som hon hade gjort med oss. Jag sa att jag trodde att hon kanske skulle tycka att de var “trevliga” och att hon kanske ville behålla dem.
Ironin, förstås, gick henne helt förbi. Men det gav mig enorm tillfredsställelse.
Efter att Laura hade flyttat ut samlade jag ihop allt skräp hon hade lämnat kvar i vårt hus – lådorna, den gamla möblerna, den fula inredningen – och donerade allt till välgörenhet. Det var befriande att få tillbaka mitt hem till sitt ursprungliga tillstånd, utan röran och lugnet återställdes.
Jag vet att det inte var det mest mogna sättet att hantera saker på, men efter månader av att hantera Lauras röra kändes det otroligt tillfredsställande. Och ärligt talat? Jag tror att hon lärde sig en läxa. Hon har inte stört vårt hem med oreda sedan dess.
Nu, varje gång jag ser en clownfigur i en butik, kan jag inte låta bli att le. För ibland är ett litet harmlöst spratt det perfekta sättet att återställa balansen i universum, en läskig clown i taget.
