Doktor Spellman adopterade och uppfostrade sin systers trillingar efter att hon dog under förlossningen. Men fem år senare, hans liv vändes upp och ner när trillingarna bio far dök upp för att återta barnen.
“Andas, andas. Det kommer allt att bli okej, ” sa Thomas försiktigt till sin syster och marscherade bredvid henne medan hon fördes till operationsrummet på en gurney.
Leahs svettiga ögonbryn furade när hon försökte ta ett djupt andetag. “Du är … du är den bästa äldre bror jag kunde be Gud om, Thomas,” viskade hon när de kom in i OR.
Leah hade gått i arbete vid endast 36 veckors graviditet, och läkarna hade föreslagit att utföra en C-sektion. Men strax efter att ha fött det första barnet började Leas puls sjunka, och hennes tillstånd förvärrades…
“Leah, snälla stanna hos mig! Sjuksköterska, vad händer? Titta på mig, Leah! Titta på mig, ” ropade Thomas, hans handflator lindade runt sin systers hand.
“Doktor Spellman, du måste gå, snälla,” sa Dr Nichols och eskorterade honom utanför. Sedan stängdes dörrarna till OR.
Thomas sjönk ner på en av stolarna i väntrummet, tårarna stannade inte. Han kunde fortfarande lukta sin systers doft på handflatorna. Han begravde sitt ansikte i händerna och hoppades att allt skulle bli bra snart.
Men när en doktors röst knäppte honom ur hans tankar kunde han säga att något inte var rätt. “Doktor…hur … Hur mår Leah?”frågade han och hoppade till fötterna.
“Vi är ledsna, Thomas,” sade Dr Nichols ångerfullt. “Vi försökte vårt bästa, men vi kunde inte stoppa blödningen. Barnen är säkra och har placerats i NICU.”
Thomas sjönk tillbaka på stolen, oförmögen att bearbeta nyheten om sin systers död. Leah hade varit så upphetsad att hålla sina små änglar, vagga dem och ge dem bara det bästa.
Hur kunde Gud vara så grym och ta bort henne så snart? Vad ska jag göra nu?”Thomas tänkte besviken när en röst dånade i korridoren. “Var fan är hon?! Hon trodde att hon kunde leverera barnen, och jag skulle inte veta?”
Thomas ilska visste inga gränser när han såg sin systers ex-pojkvän, Joe, stormade in på sjukhuset. “Var är din syster?”Joe morrade.
Thomas tog tag i mannens krage och fastnade honom på väggen. “Nu är du intresserad av var hon är, VA? Var var du när hon tillbringade en natt på gatorna på grund av ett lågliv som du?
Och var var du, Joe, när hon kollapsade för fyra timmar sedan? Hon är död! Min syster … hon överlevde inte ens för att se sina barn!”
“Var är mina barn? Jag vill se dem!”Joe skrek och drog bort Thomas armar.
“Vågar du inte ens prata om dem, Joe! Ut ur mitt sjukhus, annars ringer jag vakten!”Thomas varnade honom. “Ut!””Jag går nu, men jag ska få tillbaka mina barn, Thomas! Du kan inte ta dem ifrån mig, ” sköt Joe tillbaka när han försvann bort från korridoren.
För sina tre små brorsöner bestämde Thomas att han inte bara kunde sitta och sörja sin systers förlust. Han var allt hans brorsöner hade, och han skulle göra allt för att se till att barnen inte växte upp under sin alkoholistiska fars vård.
Så Thomas bestämde sig för att anta trillingarna, och han kämpade för deras vårdnad i domstol.
“Det här är orättvist, Ers Nåd!”Joe skrek på vittnesbåset och fällde falska tårar. “Jag är barnens far. Hur skulle jag överleva utan dessa små liv? De är Leas kött och blod, mitt kött och blod, och de är allt jag har nu!”
“Låt mig få något klart,” sa domaren till Joe. “Du var inte gift med barnens mamma, Leah, och du försörjde henne inte heller ekonomiskt medan hon var gravid. Stämmer det?”
“Tja, du har inte fel, din ära,” suckade Joe och sänkte huvudet. “Jag arbetar som handyman och tar upp små spelningar. Jag hade inte råd att stödja henne, och det är anledningen till att vi inte gifte oss.
“Ursäkta mig, men min klient har textmeddelanden och röstanteckningar från sin syster där hon tydligt säger att Mr Dawson är en tung drinkare”, sa Thomas advokat.
“Och hon vägrade gifta sig med honom om han inte gick in i ett rehabiliteringsprogram.”Advokaten presenterade bevisen i rätten och övertygade domaren om att Joe inte var lämplig att uppfostra barnen, och domstolen beslutade till förmån för Thomas.
När Thomas gick ut ur rättssalen såg han upp mot den ljusa himlen och kom ihåg sin syster. “Jag hade lovat dig att jag skulle göra mitt bästa för att hjälpa dig. Jag hoppas att jag inte gjorde dig besviken, Leah, ” viskade han med tåriga ögon.
Just då stormade Joe ut ur domstolen och tog tag i Thomas arm. “Jag är barnens riktiga far, och jag kommer att kämpa för dem, Thomas. Var inte för stolt över att du har vunnit för tillfället.”
Thomas drog armen ur Joes grepp och stirrade på honom. “Det är just därför du inte är lämplig att bli deras far, Joe! Man ska inte kämpa för barnen utan för barnens skull!”
När Thomas kom hem från domstolen, nöjd med att Leas barn var säkra med honom, såg han sin fru packa sina väskor.
“Vad händer, Susannah?”frågade han förvirrad. “Vad är det med all packning just nu?”
“Jag är ledsen, Thomas,” huffade hon och zippade den sista väskan. “Jag är inte ens säker på om jag vill ha barn alls, och här har du tre på en gång. Du vann fallet, eller hur?
Tja, jag tänkte över det, men jag tror inte att jag vill spendera de närmaste åren av mitt liv på att byta blöjor. Jag anmälde mig inte när jag gifte mig med dig, Thomas. Förlåt.”
Sen var Susannah borta. Thomas såg sig omkring i huset, och han kunde fortfarande inte tro att han lämnades ensam för att ta hand om sina brorsöner. Han drog ut en flaska från vinstället i frustration, men precis som han kastade bort korken drogs blicken mot skärmsläckaren på sin telefon.
Hans tre små brorsöner väntade på honom. Han kunde inte bara drunkna i sina sorger och lämna dem till deras öden.
“Jag lovade Leah att jag skulle ge dem ett bra liv. Jag kan inte göra det här!”Han återvände vinflaskan till racket och gick bort.
Tiden flög förbi, och trillingarna, Jayden, Noah och Andy, uppfostrades i Thomas kärlek och omsorg. Oavsett om det var att rengöra pojkarnas poopy blöjor eller lulling dem att sova med sin tragiskt unmelodiska röst, älskade Thomas varje ögonblick han tillbringade med sina brorsöner.
Men deras vård tog också en vägtull på hans fysiska och mentala hälsa, och en dag kollapsade Thomas på jobbet. Han avfärdade det som brist på sömn och lämnade för att hämta sina brorsöner från dagis.
Men när han kom hem, åsynen av mannen mitt emot hans hus skickade rysningar ner hans ryggrad. Joe stod där på trottoaren, framför Thomas hus, efter fem långa år.
“Barn, gå in. Jag kommer snart, okej?”Thomas log när barnen gick in.
Sedan närmade han sig Joe. “Vad fan gör du här?!”han snurrade. “Har du förföljt oss hela tiden?”
“Jag är här för att ta tillbaka det som är mitt, Thomas. Jag är här för mina barn!”erkände han fräckt.
“Dina barn?”Thomas hånade. “Var var du alla de fem åren när jag uppfostrade dem? De var aldrig dina, till att börja med, Joe. Du gick ut på dem när de inte ens föddes, och nu har du återvänt för att hävda dem? De är inte längre dina barn. Försvinn!”
“Du har fel, Thomas,” sa Joe med tillförsikt. “Jag arbetade hårt under de fem åren så att jag kunde vara ekonomiskt stabil för att ta hand om mina barn. Jag sa ju att jag inte skulle ge upp, och det är dags att barnen åkte hem med sin biologiska far!”
“Åh verkligen?”Thomas utmanade honom. “Jag slår vad om att den nya bilen du kör runt kommer att övertyga domaren annars. Slösa inte din tid!”
Thomas var övertygad om att Joe inte skulle kunna ta tillbaka barnen, men några månader senare fick han en domstols kallelse. Thomas hjärta föll när han läste det, men han samlade fortfarande mod och dök upp vid hovet.
Under förhandlingen kallade Joes advokat Thomas till vittnesbåset. “Det har nyligen kommit till vår uppmärksamhet att Dr Spellman är på en mycket specifik behandling av receptbelagda läkemedel,” sa Joes advokat. “Efter att ha konsulterat en medicinsk specialist har jag kommit till—”
“Invändning, Ers Nåd!”Thomas advokat grät och hoppade till fötterna.
“Jag kommer att tillåta det eftersom vårdnadshavarens hälsa direkt påverkar dessa förfaranden,” sade domaren.
“Tack, din ära,” fortsatte Joes advokat och vände sig mot Thomas. “Är det sant, Dr Spellman, att du diagnostiserades med en hjärntumör, och läkarna kan inte garantera hur länge du kommer att leva? Och att denna speciella kombination av mediciner används för att behandla en hjärntumör?”
Thomas hängde huvudet när han sa: “Ja.”Han diagnostiserades verkligen med en inoperabel hjärntumör för månader sedan och tog mediciner för att krympa storleken och förhindra anfall.
Efter att ha lyssnat på båda parter såg domaren på Thomas med sympatiska ögon och avgav domen.
“Med tanke på de nya omständigheterna anser domstolen att det är bäst för barnen att vara i vård av sin biologiska far. Dr Spellman, Jag önskar er styrka och god hälsa, men om du verkligen älskar dessa barn måste du förstå att det här är det som är bäst för dem. Därför tilldelar jag vårdnaden om barnen till deras biologiska far. Du har två veckor på dig att förbereda dem.”
Thomas hade sett allt komma den dag han fick kallelsen, men han ville kämpa för sina brorsöner och för sitt löfte till Lea.
När han packade sina brorsoners väskor, redo att säga adjö till dem, kände Thomas Bröst ihåligt, som om ett hjärta inte längre slog där. Dessa barn hade varit hans anledning att leva.
“Farbror Thomas, vi vill leva med dig! Snälla, farbror Thomas, ” insisterade barnen.
“Pojkar”, sa Thomas. “Om du älskar farbror Thomas, vet du att han aldrig skulle välja något fel för dig. Jag vill att du ska vara lycklig, och Joe kommer att hålla dig lycklig, pojkar. Kan du få dina saker till hans bil nu?”
När de tre små pojkarna laddade sina väskor i Joes bil tittade de inte ens på honom. De vände sig faktiskt om och sprang och kramade doktor Thomas ben.
“Jag älskar dig, farbror Thomas,” sa Jayden i tårar. “Jag … Jag vill inte lämna dig!”
“Vi vill också bo hos dig!”Noah och Andy grät unisont.
“Hej, Hej, killar,” kröp Thomas ner för att möta barnen. “Gjorde vi inte en solid affär? Jag kommer att träffa dig på helgerna, och vi kommer att vara bra för pappa Joe.”
Thomas lindade pojkarna i en tät kram och svalde tårarna. “Kom igen nu, Joe väntar”, sa han och försökte dra sig undan, men barnen höll fast vid honom ännu hårdare.
Joe hade aldrig gillat Thomas. Faktiskt, han skulle ha gjort vad som helst för att få sina barn tillbaka. Men i det ögonblicket förändrades något i hans hjärta. Han tittade på Thomas och pojkarna och kunde inte hindra sig från att gå med dem.
“Du hade rätt hela tiden, Thomas,” sa han och kramade dem och skakade på huvudet. “Vi ska inte kämpa för barnen utan för deras skull.”Efter det hjälpte Joe Thomas att bära pojkarnas väskor tillbaka in i huset.
Berätta vad du tycker om den här historien och dela den med dina vänner. Det kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
