Stella lyckades äntligen nå sin plats i business class på flygplanet. Men en man ville inte sitta bredvid henne och sa till flygvärdinnan att den äldre kvinnan hörde hemma i ekonomiklass.
Flygvärdinnan avvisade hans begäran, och Stella kunde ta sin plats. Därefter berättade Stella den bittersöta historien om sitt liv.
„Jag vill inte sitta bredvid den här… kvinnan!“, skrek Franklin Delaney nästan åt flygvärdinnan, som hade följt med den äldre kvinnan och sagt att hon skulle sitta bredvid honom.
„Herr, det är hennes plats. Vi kan inte ändra på det“, sa flygvärdinnan mjukt och försökte lugna affärsmannen som såg dyster ut.
„Det här kan inte vara sant. Dessa platser är alldeles för dyra, och hon skulle aldrig ha råd med något sådant! Titta på hennes kläder!“, utbrast Franklin och pekade på den äldre kvinnans klädsel.
Stella kände sig generad. Hon hade på sig sina finaste kläder och hatade att andra skulle veta att hennes outfit var billig.
Andra passagerare i business class vände sig om för att titta på dem, och den äldre kvinnan, Stella Taylor, tittade ner på sina fötter.
Grälet fortsatte och försenade ombordstigningen. Flera andra flygvärdinnor kom för att försöka lugna Franklin.
Överraskande nog instämde andra passagerare med affärsmannen. De ansåg att kvinnan omöjligen kunde ha betalat för sin plats och uppmanade henne att gå av.
Det var den mest förödmjukande upplevelsen i Stellas liv, och till slut gav hon efter.
„Fröken, det är okej. Om du har en annan plats i ekonomiklass så stannar jag där. Jag har lagt mina besparingar på den här platsen, men det är bättre att inte störa de andra“, sa hon och la handen mjukt på flygvärdinnans arm.
Kvinnan hade redan varit så snäll mot henne, eftersom Stella hade gått vilse på flygplatsen. Hon var 85 år gammal och hade aldrig rest under sitt liv.
Därför hade Seattle-Tacoma International Airport varit ganska förvirrande för henne.
Men till slut hade flygbolaget ordnat en följeslagare som guidade henne genom hela processen, och de kom äntligen till sitt flyg till New York.
Flygvärdinnan ville inte bråka med affärsmannen, som inte ville tro att Stella satt bredvid honom, även om de till och med hade visat honom hennes boardingkort.
Kvinnan vände sig till Stella och såg strängt på henne, även om ilskan inte var riktad mot Stella.
„Nej, fru. Du har betalat för den här platsen, och du förtjänar att sitta här, oavsett vad någon säger“, insisterade flygvärdinnan.
Hon vände sig återigen till mannen och hotade att kalla på flygplatsens polis för att få ut honom. Då suckade mannen besegrat och lät Stella sitta bredvid sig.
Flygplanet startade, och Stella blev så förskräckt att hon tappade sin handväska.
Lyckligtvis var mannen inte helt orimlig och hjälpte henne att plocka upp sina saker. Men hennes rubinanhänge föll ut, och mannen visslade beundrande över smycket. „Wow, det här är något speciellt“, kommenterade han.
„Vad menar du?“, frågade Stella.
„Jag är antikvitetssmyckesäljare, och det här anhänget är otroligt värdefullt. Det här är definitivt äkta rubiner. Eller har jag fel?“, sa mannen och räckte tillbaka anhänget till henne. Stella tog emot det och stirrade på det.
„Ärligt talat har jag ingen aning. Min pappa gav det till min mamma för så många år sedan, och hon överlämnade det till mig när min pappa inte kom hem igen“, sa Stella.
„Vad hände?“, frågade mannen. „Ursäkta. Mitt namn är Franklin Delaney. Jag vill be om ursäkt för mitt beteende tidigare. Jag har några komplicerade saker som händer i mitt liv, och jag borde inte ha betett mig så. Får jag fråga vad som hände med din pappa?“
„Min pappa var stridspilot under andra världskriget. När Amerika gick in i kriget lämnade han hemmet men gav min mamma detta anhänge som ett löfte att han skulle komma tillbaka.
De älskade varandra mycket. Jag var bara fyra år gammal då, men jag minns fortfarande den dagen så tydligt. Han kom aldrig tillbaka“, förklarade Stella.
„Det är fruktansvärt.“
„Ja, det är det. Krig är meningslöst. Inget gott kommer ur det. Och min mamma har aldrig återhämtat sig från förlusten. Hon blev bara en skugga av sig själv, och vi klarade oss knappt.
Men även när vi hade det svårt hemma, kom det aldrig i hennes tankar att sälja det. Hon gav det till mig när jag var tio år gammal och sa att jag skulle behålla det.
Men jag har aldrig heller tänkt på att sälja det, även om jag också har gått igenom ekonomiska svårigheter.
Ärligt talat, dess verkliga värde ligger inombords“, berättade Stella och log mot Franklin medan hon öppnade det.
Två bilder fanns i anhänget. En var i sepia och föreställde ett par, och den andra föreställde en baby. „Det här är mina föräldrar. Titta på hur förälskade de var“, sa Stella nostalgiskt.
Franklin nickade, sa inget och betraktade den andra bilden. „Är det ditt barnbarn?“, frågade han plötsligt.
„Nej, det är min son, och egentligen är han anledningen till att jag är på det här flyget“, svarade den äldre kvinnan.
„Flyger du för att träffa honom?“
„Nej, så är det inte. Kommer du ihåg att jag sa att jag hade ekonomiska problem? Tja, jag blev gravid för många år sedan.
Jag var i 30-årsåldern, och min pojkvän försvann. Jag hade min son i flera månader, men det stod klart att jag inte kunde ge honom ett bra liv. Jag hade inget stödsystem.
“Min mamma dog redan år tidigare av demens, så jag lät honom adopteras,” berättade Stella.
“Har ni två senare återfunnit varandra?”
“Jag har försökt. Jag hittade honom tack vare DNA-tester. Ett grannbarn hjälpte mig att skicka ett mejl till honom.
Men Josh – som han heter – svarade att han mådde bra och inte behövde mig. Jag har försökt kontakta honom flera gånger och bad om förlåtelse, men han har aldrig svarat på mina mejl igen.”
Franklin kliade sig förvirrat på huvudet. “Jag förstår inte vad du gör på det här planet. Du sa att du var här på grund av honom.”
“Han är piloten på det här flyget. Jag är här för att det är hans födelsedag idag. Han föddes den 22 januari 1973, och jag kanske inte har mycket tid kvar här på jorden, så jag ville åtminstone tillbringa en av hans födelsedagar med honom.
Det är det enda sättet,” förklarade Stella och log mot Franklin innan hon återigen riktade sin blick mot medaljongen.
Hon märkte inte hur Franklin torkade en tår eller att några flygvärdinnor och flera passagerare hade hört historien. Efter några minuter gick en flygvärdinna in i cockpit.
“Hur som helst, det här är en av hans längsta rutter, så jag kan spendera fem timmar nära min son,” sa Stella till slut, stängde medaljongen och la den i sin väska.
Enligt hennes åsikt gick dessa fem timmar snabbt, och när pilotens meddelande hördes, tillkännagav han att de snart skulle anlända till JFK.
Men istället för att avsluta kommunikationen fortsatte han sitt meddelande.
“Jag vill också att alla ska välkomna min biologiska mamma, som flyger på min rutt för första gången. Hej, mamma. Vänta på mig när planet har landat,” sa John via högtalaren.
Stellas ögon fylldes med tårar, och Franklin log, skamsen över att han tidigare hade varit så oförskämd. Åtminstone hade han redan bett om ursäkt.
När John landade planet, lämnade han cockpit, bröt protokollet och gick direkt mot Stella med utsträckta armar och kramade henne hårt. Alla passagerare och flygvärdinnor jublade och applåderade för dem.
Ingen hörde det, men John viskade till Stella och tackade henne för att hon hade gjort det bästa för honom då.
Efter att han hade svarat på hennes första mejl insåg John att han inte egentligen var arg på sin mamma för att hon hade låtit honom adopteras, men han visste inte vad han skulle säga till henne.
Så han bad om ursäkt för att han inte hade svarat på hennes andra mejl och för att han inte hade lyssnat på henne tidigare. Hon sa till honom att det inte fanns något han behövde be om ursäkt för, eftersom hon förstod varför.
Vad kan vi lära oss av denna historia?
Var aldrig oförskämd mot främlingar, oavsett vad som händer. Franklin var oförskämd mot kvinnan utan god anledning och skämdes senare för sitt beteende.
Förlåtelse är gudomlig.
Stella förlät snabbt Franklin för hans beteende och bar ingen vrede mot mannen som satt bredvid henne.
Dela gärna denna historia med dina vänner. Den kan lysa upp deras dag och inspirera dem.
