När jag serverade på ett bröllop fick jag plötsligt syn på brudgummen – det var min man, David. Att se honom med en annan kvinna, låtsas vara någon annan, fick min värld att rasa samman. I det ögonblicket vändes allt jag trodde mig veta om mitt liv upp och ner.
Åh, bröllop… De hade alltid en förmåga att väcka gamla minnen, ta mig tillbaka till den dagen då David och jag gav varandra våra löften. Vårt bröllop var inget storslaget eller överdådigt – långt ifrån det, faktiskt.
Vi var bara två unga människor som var kära, utan att bry oss om fina dekorationer eller en stor fest. Även nu, efter sju års äktenskap, fick de minnena mig fortfarande att le. 
Att arbeta som servitris för en cateringfirma innebar att jag alltid var omgiven av bröllop. Varje gång jag steg in i en vackert dekorerad sal, med doften av färska blommor i luften, kunde jag inte låta bli att tänka tillbaka på vår enkla ceremoni. Om jag bara hade vetat hur skört allt kunde vara…
Den dagen, precis som alla andra, kom vi dit tidigt för att förbereda allt innan gästerna och de nygifta anlände.
Ungefär en timme senare började gästerna komma, deras förväntansfulla sorl fyllde salen medan de väntade på att brudparet skulle återvända från sin fotosession. Jag var på toaletten när Stacy, min kollega, rusade in, hennes ansikte blekt av oro.
”Lori, lyssna,” sa Stacy med skakig röst, ”jag tycker att du borde åka hem.”
”Åka hem? Varför skulle jag göra det?” frågade jag. ”Försöker du få fler arbetspass för dig själv? Förlåt, men jag behöver pengarna lika mycket som du.”
Stacy skakade på huvudet, mer nervös än jag någonsin sett henne. ”Nej, Lori, du förstår inte. Jag menar det, du borde verkligen inte vara här.”
”Vad pratar du om? Varför beter du dig så konstigt?” sa jag. ”Stacy, allvarligt, vad är det som händer?”
Hon bet sig i läppen och sneglade mot salen. ”Du kommer inte att gilla vad du ser.”
Jag gick tillbaka till salen, mitt huvud snurrade av tankarna på vad Stacy sagt. Mitt hjärta stannade nästan när jag såg bruden och brudgummen. Stacy hade rätt – jag borde inte ha kommit.
Där, framför alla gäster, stod David… min David. Mannen jag hade delat mitt liv med i sju år, nu tillsammans med en annan kvinna.
Min andning stockade sig. Det kändes som om marken rycktes bort under mig. Jag kunde inte förstå vad jag såg. Jag vände mig om och sprang ut, tårarna strömmade nerför mina kinder. Det var som en mardröm jag inte kunde vakna upp ifrån.
Utanför sjönk jag ner mot väggen och flämtade efter luft. Min syn var suddig av tårar, men jag tvingade mig själv att titta på skylten med brudparets namn: ”Välkommen till bröllopet mellan Kira och Richard.” Richard? Vilken lögnare!
Stacy rusade ut. Hon försökte prata, trösta mig, men jag kunde inte höra henne. Det enda jag kunde tänka på var hur han hade förrått mig. Jag torkade bort mina tårar, ilskan växte inom mig.
Jag skulle inte låta honom komma undan med det här. Inte en chans. Jag skulle förstöra det här bröllopet och avslöja honom för den bedragare han var.
Jag gick tillbaka in i salen precis när bruden och brudgummen höll sin första skål. Mitt hjärta bultade i bröstet, men jag visste att jag var tvungen att göra det här.
Jag marscherade rakt fram till David och slet mikrofonen ur hans hand. Han såg på mig, hans ansikte fullt av chock och ilska, men jag brydde mig inte. Han förtjänade vartenda ord som skulle komma.
”Jag har ett tillkännagivande!” ropade jag in i mikrofonen, min röst ekade genom salen. Alla huvuden vändes mot mig, rummet föll i en chockad tystnad.
Bruden, denna stackars kvinna, klamrade sig fast vid David som om han var hennes livlina. Hon såg på mig med stora, skrämda ögon, helt oförstående om vad som hände.
”David, eller som ni alla känner honom, Richard, har lurat er alla!” började jag, min röst darrande av ilska. ”Han är redan gift! Med mig!” Orden hängde i luften som en bomb som just exploderat.
Förfärade andetag hördes genom folkmassan, och jag kunde se förvirringen och misstron i deras ansikten.
”Va?” stammade bruden, hennes röst knappt mer än en viskning. Hon vände sig mot David, hennes ögon fyllda av tårar. ”Richard, vad är det som händer? Vem är den här kvinnan?”
David skakade på huvudet, hans ansikte en mask av låtsad förvirring. ”Jag… jag vet inte,” stammade han. ”Jag har aldrig sett den här kvinnan i hela mitt liv.”
”Sju år av äktenskap, och du var blind?!” skrek jag, kände hur ilskan kokade över.
”Vad? Vilket sjuårigt äktenskap?” frågade han, fortfarande försökte han spela oskyldig.
”Sluta låtsas att du inte känner mig,” sa jag. ”Du gör bara saken värre, David.”
”Jag heter Richard!” skrek han tillbaka, hans röst desperat. ”Jag har ingen aning om vem din David är. Du är galen!”
”Jaså?” sa jag och smalnade med ögonen. ”Då vad är det här?” Jag drog fram min telefon, skärmen lyste upp med en bild från vår bröllopsdag. Jag höll upp den så att alla kunde se.
Rummet blev ännu tystare när folk ansträngde sig för att få en glimt av bilden.
Bruden, Kira, steg närmare, hennes blick låst på bilden. ”Richard…?” frågade hon, hennes röst skälvande. ”Hur kunde du göra detta mot mig? Hur kunde du ljuga för mig på det här sättet? Och för henne?” Hon pekade på mig, hennes hand skakade medan tårarna rann nerför hennes kinder.
”Kira,” sa Richard, hans röst mjuknade när han sträckte sig efter henne. ”Jag svär, jag vet inte vem den här kvinnan är eller varför hon har en bild med mig. Jag skulle aldrig skada dig.”
Men bruden skakade på huvudet och backade bort från honom.
“Jag älskade dig, Richard… eller David, eller vem du nu egentligen är,” sa hon med bruten röst. “Hur kunde du förråda mig så här? Jag vet inte ens vem du är längre.”
“Jag är Richard,” insisterade han, desperation smög sig in i hans röst. “Och jag älskar dig, Kira. Jag säger sanningen!”
Jag kunde inte hålla tillbaka ett bittert skratt. “Han är förmodligen bara med dig för dina pengar,” sa jag, orden drypande av förakt.
“Håll käften!” skrek David, hans röst rå av ilska och rädsla.
Bruden skakade på huvudet, tårarna strömmade nerför hennes kinder. “Nej, Richard, jag kan inte göra det här. Jag kan inte vara med någon som kan ljuga så här, som kan göra något så fruktansvärt.”
Hon vände sig mot mig. “Jag är ledsen,” viskade hon. “Jag visste verkligen inte.”
“Det är inte ditt fel,” svarade jag mjukt. “Han lurade oss båda.”
“Kira, snälla,” bönföll David, men det var för sent. Hon hade redan vänt sig om och sprang mot dörren, hennes bröllopsklänning släpande efter henne som en bruten dröm.
Utan att tveka rusade David efter henne. “Kira! Vänta!” ropade han när han försvann genom dörrarna efter henne, och lämnade de chockade gästerna och mig stående där i tystnad.
Jag stormade ut, redo att säga till David att jag var klar och skulle ansöka om skilsmässa. Men när jag fann honom satt han på trottoarkanten, tårarna strömmande nerför hans ansikte.
“Självklart, spela dramat,” sa jag och korsade armarna.
Han såg upp, hans ansikte förvridet av ilska. “Du! Det här är ditt fel!” skrek han. “Min fru sprang ifrån mig, och det är på grund av dig! Någon galen servitris!”
“Är det jag som är galen?!” skrek jag tillbaka. “Det är du som gifte dig med en annan kvinna medan du fortfarande var gift med mig!”
“Jag är inte din man! Jag har aldrig sett dig förut i hela mitt liv!”
“Jaså?” utmanade jag honom och drog fram min telefon. “Då ringer vi David, som du påstår att du inte är, och ser vad som händer.”
“Kör på, ring honom!” fräste han.
Jag slog Davids nummer och satte på högtalaren, men telefonen bara fortsatte att ringa. “Så märkligt att du inte svarar,” sa jag, min röst drypande av sarkasm.
Då, plötsligt, slutade ringsignalen, och jag hörde hans röst. “Ja, älskling. Är allt okej?”
“Vad i…?” stammade jag och stirrade på mannen framför mig.
“Jag sa ju att jag inte är din man!” sa han, hans röst nu lugnare, men fortfarande spänd.
“Älskling,” sa jag i telefonen och försökte hålla rösten stadig, “jag tror att du borde komma hit; något konstigt pågår.”
David anlände ungefär en halvtimme senare. Under vad som kändes som en evighet stod han och Richard bara där och stirrade på varandra i total tystnad. Det var som att titta i en spegel – de var identiska på alla sätt.
Till slut bröt Richard tystnaden och vände sig till mig med ett snett leende. “Tja, om jag var i dina skor, skulle jag ha gjort samma sak,” sa han.
David vände blicken mot mig, fylld av sårad stolthet och förvirring. “Hur kunde du tro att jag skulle göra något sånt här mot dig?” frågade han tyst.
“Han är din exakta dubbel,” utbrast jag, desperat att få honom att förstå.
“Ja,” svarade David mjukt. “Men det gör ändå ont att du trodde det.”
“Jag är ledsen, älskling. Jag var bara så arg och sårad,” sa jag och sträckte mig efter hans hand.
Det visade sig att Richard och David båda blev adopterade från samma barnhem när de bara var bebisar. Men de togs in av olika familjer. De hade ingen aning om att den andre existerade. Jag kunde knappt tro vad jag hörde. Min man hade en tvillingbror han aldrig känt till.
“Men det förändrar inte det faktum att min fru hatar mig,” sa Richard, hans röst fylld av förtvivlan.
“Det ska vi fixa,” svarade jag.
“Ja, hoppa in i min bil så åker vi,” sa David redan på väg mot bilen.
“Hon kommer aldrig att förlåta mig,” mumlade Richard.
“Det kommer hon när hon ser David,” försäkrade jag honom.
Vi körde i tystnad till hotellet där Kira troligen bodde. Vi gick till hennes rum, men hon släppte inte in oss. Jag kunde höra henne gråta genom dörren, och det krossade mitt hjärta.
Vi gav inte upp. Vi stod utanför under hennes fönster och ropade upp till henne, försökte få hennes uppmärksamhet. Till slut tittade hon ut genom fönstret, hennes ögon röda av gråt.
“Kira!” ropade jag och viftade med armarna för att fånga hennes uppmärksamhet. “Din fästman ljög inte för dig! Och min man var inte otrogen mot mig! Titta!” Jag pekade på Richard och David, som stod sida vid sida, identiska på alla sätt.
Kiras ögon vidgades i chock. “Hur är det möjligt?!” ropade hon ner till oss.
“Vi blev separerade på barnhemmet!” ropade Richard tillbaka.
För en stund bara stirrade hon på oss, sedan stängde hon fönstret, och våra hjärtan sjönk.
“Ser du? Jag sa ju att hon inte skulle förlåta mig,” sa Richard, hans röst tung av nederlag.
Men precis när orden lämnat hans mun, slogs dörren upp, och Kira rusade ut, tårarna strömmande nerför hennes ansikte. Hon kastade armarna runt Richard och kysste honom, höll honom hårt.
David drog mig in i en kram. “Jag är ledsen att jag tvivlade på dig,” sa jag mjukt och såg upp på honom.
David log och strök en hårslinga från mitt ansikte. “Åh, jag tror att jag hade gjort samma sak. Ärligt talat är jag smickrad att du, efter sju års äktenskap, fortfarande är villig att kämpa för mig.”
Jag skrattade och knuffade honom lekfullt innan jag lutade mig in för att kyssa honom. Så, min man fick en bror, och jag fick en vän jag inte kan föreställa mig mitt liv utan.
