Après onze ans de mariage, Christie et Alex n’avaient pas eu d’enfants. Ils étaient plutôt absorbés par le travail de l’autre, ce qui finit par nuire à leur relation.
Chaque année, lors de jours importants comme leur anniversaire de mariage ou la Saint-Valentin, Alex et Christie allaient dîner dans un bon restaurant.
Christie considérait souvent ces dîners comme un rituel, car ils se répétaient chaque année, plutôt que comme des moments romantiques.
Christie avait toujours voulu découvrir le monde et apprendre à connaître différentes cultures.
Elle croyait que c’était possible parce qu’ils n’avaient pas d’enfants et que leurs voyages aideraient à renforcer leur lien.
Mais Alex refusait constamment ses envies de voyages, affirmant qu’ils étaient inutiles et coûteux.
Il insistait pour économiser de l’argent pour leur retraite afin qu’ils puissent faire ces voyages plus tard.
Christie perdit finalement tout intérêt pour l’amour. Elle pensait que rentrer chez elle pour manger et dormir seraient les seules activités de sa routine.
Pour aggraver les choses, Christie avait du mal à laisser partir Alex, car une forme rare de cancer limitait ses jours.
Un jour, Christie reçut un appel de l’hôpital alors qu’elle quittait le travail. « Mme Carson, il y a un problème avec votre mari.
Il est conseillé que vous veniez immédiatement », conseilla l’infirmière.
L’estomac de Christie se noua à l’idée qu’Alex puisse mourir si jeune, mais elle devait admettre que cela lui brisait le cœur.
Bien qu’elle pensât que leur relation manquait de passion et était statique, il restait son conjoint avec qui elle avait passé la majeure partie de ses années d’adolescence.
Elle essaya de retenir ses larmes en se rendant à l’hôpital. Elle commença à se demander où tout avait mal tourné et comment, si tous deux avaient essayé davantage en tant que couple, les choses auraient pu être différentes.
Alex pouvait à peine parler et était connecté à plusieurs machines quand Christie arriva à l’hôpital.
Malgré cela, il fit des efforts pour communiquer avec Christie et exprimer ses véritables sentiments.
« Christie », commença-t-il. « Je veux que tu saches que tu es la personne la plus importante au monde, même si je sais que je n’ai pas eu l’occasion de te le montrer. »
Il respirait difficilement et parlait prudemment. « À un moment donné, j’ai réalisé que cet amour entre nous pouvait ne pas être réciproque », dit-il.
« Christie, je ne m’attendais pas à quitter ce monde si tôt, mais je t’aime. » Il chercha la main de Christie et ajouta :
« J’avais tellement de projets pour nous. » Il continua à parler, et elle tendit la main et le serra.
« Passer ces dernières heures avec toi serait la seule chose que je pourrais demander. Et je veux emporter un petit bout de toi quand je mourrai.
Donc, si tu pouvais, mets quelque chose dans ma poche lors de mes funérailles, pour que je puisse le garder pour toujours. »
Christie pleurait à ce moment-là. Malgré leurs disputes, elle restait amoureuse d’Alex et pensait qu’il était une partie merveilleuse de sa vie.
« Alex, je te promets de faire ça. Ne t’inquiète pas non plus pour moi. Je m’occuperai de mes propres besoins.
Alors, s’il te plaît, dors et veille sur moi de là-haut. » Elle le rassura : « Je suis heureuse que tu n’aies plus à souffrir longtemps. »
Alex hocha la tête et posa sa main sur celle de Christie. « Est-il déraisonnable de demander à être enterré dans mon costume bleu préféré ? Tu sais lequel c’est », demanda-t-il.
Christie hocha la tête. « Évidemment. Ne pense pas à ça maintenant. Profitons ensemble de ces moments, d’accord ? » dit-elle en affichant un visage courageux.
Christie passa les heures suivantes à côté d’Alex. Ils discutèrent de leur passé, écoutèrent de la musique et restèrent parfois simplement assis à profiter de la compagnie de l’autre.
Alex s’endormit doucement cette nuit-là et ne se réveilla pas.
« Alex, au revoir. Je te remercie », murmura Christie en s’effondrant. Elle versa quelques larmes et sanglota doucement tandis que les médecins commençaient à retirer les câbles de son corps.
Elle s’approcha de lui une dernière fois lors de ses funérailles et glissa soigneusement son médaillon dans la poche de son manteau.
Le médaillon contenait l’une de leurs premières photos ensemble et était le premier cadeau qu’Alex lui avait jamais fait, alors qu’ils étaient encore à l’université, ce qui le rendait remarquable.
Ce n’était pas pour ce qui s’était passé à la fin de leur mariage, mais pour les jours heureux qu’ils avaient passés ensemble.
« Alex, merci pour toutes ces merveilleuses années », lui murmura-t-elle.
Elle aperçut un morceau de papier dans la poche en y mettant le médaillon et le retira délicatement. Il y était écrit « Pour Christie » de la main d’Alex.
Bien que ce fût nouveau pour elle, elle comprit qu’Alex devait savoir qu’il allait mourir avant de le placer là. Elle le mit dans sa poche et décida de le lire plus tard.
En rentrant chez elle ce soir-là, elle se prépara à lire la note. Alex y avait écrit :
À Christie,
Je suis heureux d’avoir choisi de passer le reste de ma vie avec toi, car je t’ai aimée toute ma vie.
Nous nous sommes éloignés à un moment donné, et je m’excuse d’avoir oublié de vivre dans le présent en essayant de te montrer à quel point je t’aimais.
Quand nous étions plus jeunes, tu m’avais parlé de ton ambition de longue date d’ouvrir un café en bord de mer où tu pourrais préparer tes délicieuses recettes de gâteaux et offrir aux clients des repas copieux.
Je n’ai jamais oublié cela et cela m’a motivé chaque jour à travailler très dur. Je m’excuse de t’avoir négligée pendant cette période, car cela a pris toute mon attention.
Christie, j’étais très proche de voir ce rêve devenir réalité pour toi. J’ai un livret d’épargne bancaire dans mon coffre-fort, enregistré à ton nom.
J’y ai économisé suffisamment d’argent pour que tu puisses lancer ton entreprise.
Les documents d’acquisition d’un terrain, y compris d’une petite maison avec vue sur la mer, sont également dans une enveloppe. C’est là que ton café pourra être installé.
Je n’avais jamais l’intention de quitter ce monde si tôt. Ensemble, je voulais ouvrir ce café.
Je m’excuse de ne pas être là pour te soutenir tandis que tu réalises cela, mais sache que je serai toujours dans mes pensées et prières.
Je t’aimerai toujours de tout mon cœur. Alex.
Christie éclata en sanglots après avoir lu la note. Elle avait longtemps pensé qu’Alex n’était simplement pas intéressé par elle ou par leur relation.
Elle se sentait mal de ne pas avoir parlé avec lui de leurs problèmes et de ne pas les avoir résolus tant qu’ils en avaient encore eu la chance.
« Je suis désolée », cria Christie intérieurement, « d’avoir lâché prise si vite, Alex. » Elle sanglotait. « J’aimerais pouvoir remonter le temps. »
Elle passa toute la soirée à parler à Alex dans ses prières, partageant ses souhaits et ses regrets.
Bien qu’il lui ait fallu un certain temps pour s’habituer à sa mort, elle finit par s’en remettre progressivement et commença à organiser l’ouverture du café, car c’était ce qu’Alex aurait voulu.
Quelques mois plus tard, elle était prête à ouvrir son café. Le Café côtier de l’oncle Alex était l’inspiration de son mari pour le nom.
