När Chris Harvey blev inlagd på sjukhus skickade hans dotter sin son, Peter, för att kontrollera honom och se till att hans hus var redo för honom att återvända. Men Peter och hans fru hade en annan uppfattning.
Chris återvände för att se sitt hem förfallna och hörde sedan något chockerande från sitt barnbarn.
“Pappa, oroa dig inte. Jag ska lösa nåt. Men jag kan inte besöka dig alls eftersom jag inte har mer kraftuttag på jobbet,” sa Angelina till sin far, 87-årige Chris Harvey när han ringde henne från sjukhuset.
Han hade ringt 911 efter en hjärtepisod och trodde att det kunde vara allvarligare. Men läkarna sa att de var tvungna att köra fler tester, och det fanns flera saker de behövde kontrollera innan han kunde återvända hem.
Han ringde sin dotter, som bodde i Miami, och frågade om hon kunde komma hem till Austin, Texas, och hjälpa honom.
Men hon kunde inte. ” okej, älskling. Jag tror att läkarna bara är oroliga för min hälsa i min ålder, och de kommer att berätta mer snart nog,” mumlade han och höll sin mobiltelefon i örat i sin sjukhussäng.
“Hanna, lugna ner dig. Det är bra. Det bråkar bara med våra planer för lite, ” han lugnade. Planer?
Så småningom lade de på, och läkarna bad Chris att stanna kvar på sjukhuset i några dagar medan de kontrollerade allt och bestämde vad han behövde för behandling.
***
“Du måste åka till Austin och kolla på din farfar. Han är helt ensam, ” insisterade Angelina på sin son, Peter.
“Jag vet inte Om jag kan, mamma,” svarade han. De talade i telefon, och Angelina skulle inte ta nej för ett svar.
“Peter, du måste vara där för din farfar. Vem vet hur länge han kommer att leva efter detta, särskilt om hans hjärta börjar misslyckas? Och du är hans enda barnbarn, kom ihåg det,” Angelina försökte övertyga honom.
“Han sa alltid att du skulle ärva hans hus och hans saker när han passerar. Kanske bör du kolla huset och se vilka reparationer det kan behöva så att han kan leva bekvämt hur länge han har kvar. Och det är en bra tid att binda med honom också.”
Peter var tyst en sekund, och hans mor trodde att han kanske hade lagt på. Men han svarade äntligen i en konstig ton. “Okej, okej . Jag går. Hannah följer med mig. Jag tror att jag kan be om lite ledigt från jobbet eftersom jag inte har tagit semester på länge.”
“Bra. Tack, min son. Mitt arbete skulle inte vika, men jag litar på dig att hjälpa din farfar så gott du kan. Jag älskar dig, kära,” fortsatte hon, lättad över att hennes far inte skulle vara ensam efter att han blivit utskriven från sjukhuset.
“Jag älskar dig också, mamma. Adjö.”
Tyvärr hade Angelina ingen aning om vad hennes son ärligt tänkte.
***
Några dagar gick och läkarna ordinerade äntligen Chris flera mediciner efter att ha kontrollerat sina testresultat. De släppte honom från sjukhuset och varnade honom för att inte anstränga sig eftersom han var tvungen att vara försiktig med sin hälsa även efter att ha blivit bättre.
Chris nickade på alla sina förklaringar, men han betalade inte så mycket uppmärksamhet. Han var orolig för att Angelina inte ringde dagen innan, och hon berättade för honom att Peter skulle bo hos honom.
Han hade inte sitt barnbarns telefonnummer, men han hoppades att se honom i huset. Så han tog en taxi från sjukhuset till sitt hem.
Han blev förvånad över att upptäcka några möbler på sin gräsmatta och kände igen dem som sina egna. Dessutom var hans dörr något på glänt, men han kom ihåg att ambulanspersonalen som tog honom till sjukhuset hade stängt den helt. Vad hände? Men det mest chockerande hände när han kom in.
Hela huset var tomt. Målningarna på hans väggar, hans militära minnesföremål, hans credenza. köksbordet och stolarna, allt han inte såg utanför, de var alla borta. Det fanns flera plastplåtar i vissa områden som om någon målade eller byggde på huset.
“Hallå?”han ropade ut till det helt tomma utrymmet och hörde fotsteg från korridoren där sovrummen var.
“Farfar?”Frågade Peter, förvirrad över att se honom. Men Chris brydde sig inte om den reaktionen. Han andades lättnadens suck.
“Peter! Åh, tack gode Gud! Jag trodde att någon hade brutit sig in och tagit allt jag ägde. Vad händer här, min kära pojke?”han frågade sitt barnbarn och närmade sig för att ge honom en stram manlig kram.
“Åh, ja. Ja. Ingen bröt sig in, ” mumlade Peter och höll på läpparna men återvände kramen.
Slutligen insåg Chris att han agerade konstigt. “Vad händer då?”
“Jag … ja, vi ville faktiskt överraska dig,” började han.
“Vi?”
“Ja, Hannah och jag. Hon är här”, avslöjade Peter och vände sig mot korridoren för att ringa sin fru. “Älskling!”
“Vad?”hon kom ut och hennes ögon vidgades när hon såg Chris. “Hmm, Mr Harvey. Hallå där.”
“Hej kära! Det är så trevligt att se dig. Jag har inte sett dig sedan bröllopet,” Log Chris mot sitt barnbarns fru och kysste henne på kinden. “Så berätta för mig, vad händer med mitt hus?”
Peter och Hannah utbytte en konstig, snabb, sidoögonblick, men Peter svarade först. “Vi ville renovera det innan du lämnade sjukhuset. Det var i allvarligt behov av lite TLC, och vi hoppades att detta skulle få dig att må bättre. Men du är ute tidigare än väntat.”
Chris log brett mot de två ungdomarna i sitt vardagsrum och tänkte hur omtänksamma de var. “Det är underbart! Även om jag hoppas att ni inte spenderar mycket pengar.”
“Åh nej, nej . Oroa dig inte. Jag känner en kille,” Hannah chimed in, placera händerna i fickorna. Hennes flin var besvärligt, men den äldre mannen märkte inte.
“Cool. Mina grejer då? Var är de?”
“De är för närvarande i…. förvaring, förutom några saker som vi vill byta ut som present. De står utanför och väntar på att bli hämtade av sopgubbarna.
Vi var tvungna att lägga den där för ombyggnaden,” förklarade Peter med en konstig paus. “Men sovrummen har fortfarande allt. Oroa dig inte. Vi kommer att kunna sova gott på natten.”
“Tack! Tack så mycket, min pojke. Du är fantastisk!”Chris sa och kramade dem båda samtidigt. Han var vansinnigt glad att se familjen igen och insåg hur mycket de brydde sig om honom att göra något så tankeväckande. “Lyssna nu. Jag måste få några recept fyllda, men jag kommer snart tillbaka.”
“Visst!”Peter och Hannah sa unisont och skrattade besvärligt.
Chris rynkade pannan på dem en sekund men tänkte inte mycket på deras attityd. Han åkte till det lokala apoteket som låg inom gångavstånd.
När han återvände flera minuter senare såg han inte Peter eller Hannah i vardagsrummet. Han hörde deras röster komma från Angelinas gamla sovrum och närmade sig för att fråga dem vad de ville ha till middag. Men något Hannah sa stoppade honom i hans spår.
“Vad ska vi göra, din idiot?”hon förolämpade sin man, och Chris hade aldrig hört henne prata med honom på det sättet.
“Hanna, lugna ner dig. Det är bra. Det stämmer bara med våra planer för lite, ” lugnade han. Planer?
“Lite? LITE? Du sa att han var döende, och det här skulle bli vårt hus. Det är därför vi spenderar alla dessa pengar på det. Tror du att jag skulle doppa i mina pengar och hjälpa till att fixa någon annans hus när vi fortfarande bor på hyra?”Frågade Hannah, nästan hånfullt.
Chris ögon vidgades och hans hand flög till munnen så att inget ljud skulle komma ut. Han ville lyssna på resten av konversationen.
“Hannah, det är bra. Huset kommer att bli mitt en eller annan dag,och han har massor av pengar sparade. Tänk bara på det som en investering,” försäkrade Peter, frustration droppade in i hans röst.
Men Hannah var direkt arg. “Nej! Vi kommer inte att spendera en krona till, och jag bryr mig inte om honom! Imorgon sätter vi oss på ett plan och åker hem! Detta var slöseri med tid!”
“Vi kan inte lämna det här huset så här!”
“JA, VI KAN OCH VI KOMMER! Det är slutgiltigt!”hon skrek på Peter, och Chris fick äntligen nog. Han gick tillbaka till ytterdörren och låtsades att han just hade kommit från apoteket.
“Jag ville tacka dem för allt arbete de har gjort på mitt hus… för jag kommer att njuta av det resten av mitt liv.”
Han ropade till dem, och de båda agerade som om ingenting var fel. De pratade om vad de skulle göra till middag och var helt trevliga runt Chris. Men han visste nu sanningen, och det var dags att lära dem en hård läxa.
De åt spagetti och köttbullar, en av Peters favoritmåltider, på det tomma vardagsrumsgolvet när Chris äntligen rensade halsen och talade upp.
“Peter, jag ville prata med dig om något viktigt,” började han och noterade hur Peter och Hannah gick upp av någon anledning. “Jag har funderat på att flytta till ett vårdhem permanent.
Jag vill inte att en annan nödsituation ska hända medan jag är ensam här. Jag tycker att det är rätt val, och jag tycker att ni två borde ha huset.”
Petrus och Hannahs käkar föll, och de tittade på varandra i glädje. “Är du seriös?”frågade hans sonson, tydligt glad.
“Ja, jag menar allvar.”
“Tack, farfar! Detta är en ära! Vi ska få det här huset att se så bra ut!”Peter sa till slut, och Hannah upprepade sin tacksamhet.
Under de följande veckorna ombyggde Peter och Hannah huset så gott de kunde. De hade faktiskt sparat några saker som tillhörde Chris i lager, men de blev av med några gamla saker, och han agerade som det var bra. Men det var det inte.
Slutligen var huset gjort, och Chris föreslog att ha en inflyttningsfest. Han berättade för Peter och Hannah att han snart skulle flytta in på vårdhemmet, och att de skulle börja förbereda sig för att bo där permanent.
De var glada och bestämde sig för att bjuda in några vänner som flög från Miami till Texas. Allt var fantastiskt ett tag. De pratade. De åt. Det var en glad fest. Chris hade låtsats hela tiden tills han stod upp från bordet och kallade allas uppmärksamhet.
“Jag skulle vilja göra en toast…to mitt barnbarn och hans underbara fru,” började den äldre mannen, och alla närvarande jublade snabbt medan paret kramade när de tittade på Chris. “Jag ville tacka dem för allt arbete de har gjort på mitt hus… för jag kommer att njuta av det resten av mitt liv.”
Eftersom parets vänner hade intrycket att Chris skulle flytta ut, överraskade Chris skål dem. Under tiden blev Peter och Hannah bedövade, förvirring registrerades på deras ansikten.
“Visste du att de kom hit under intrycket att jag skulle dö snart? De renoverade hela huset, gav bort några av mina saker och började arbeta med det och trodde att det redan var deras eget.
Och när jag återvände från sjukhuset, vilket de inte förväntade sig, skulle de bara lämna mig här med ett halvt ombyggt, tomt hus.”han berättade för alla gäster, som började märka hur besvärlig natten visade sig vara.
“Farfar, varför pratar vi inte Privat en sekund?”Peter föreslog, men Chris skakade på huvudet.
“Inget behov. Jag hörde er två tala den dagen. Så ni två kom hit och sa till din mamma att du skulle ta hand om mig men bestämde dig för att ta det här huset som ditt eget istället.
Det kommer aldrig att hända, Peter. Jag har redan reviderat min vilja. Det här huset kommer till välgörenhet när jag är borta,” avslöjade han och chockade alla.
Hannah var röd i ansiktet och ville göra en scen men ville inte ha mer förlägenhet.
Chris kallade allas uppmärksamhet igen. “Nu…”, rensade han halsen och höjde rösten. “ALLA GÅR UT UR MITT HUS JUST NU INNAN JAG RINGER POLISEN!”
Peter och Hannahs vänner behövde inte få veta det två gånger. De krypterade för att komma undan, och Peter fortsatte att skrika på Chris för att han fortfarande ville få ett ord. Men den äldre mannen ville inte höra några förklaringar. “GÅ UT!”han krävde och Peter och hans fru lämnade.
Dagen därpå berättade Chris för Angelina exakt vad hennes son hade gjort och vad de planerade tillsammans. Han berättade inte för henne tidigare eftersom han visste att det skulle bryta hans dotters hjärta. Men hon var tvungen att veta nu att allt var där ute.
Angelina skämdes för sitt barn men tyckte inte om hur Chris lurade dem heller. Hon kunde dock inte göra något åt det. “Du har rätt, Pappa. Det är ditt hus. Men är du bekväm att bryta ditt förhållande med Peter precis så?”
“Älskling, han avbröt den dagen han bestämde sig för att döda mig för tidigt och göra anspråk på mitt hus. Se upp för vem vet vad de kan göra med dig, ” varnade han sin dotter, och deras konversation slutade.
Chris bodde i 11 år till. Och som han tänkte sålde hans advokat sitt hus och donerade intäkterna, tillsammans med resten av Chris egendom, till en välgörenhetsorganisation för äldre medborgare.
