En funktionshindrad tjej som halkar efter utan en baldejt får en överraskning när hennes pappa tar henne till balen. Belöningen han får dagen efter i erkännande för sin kärlek till sitt barn förändrar deras liv.
“Molly, titta! Din pappa är här!” sa någon från begravningen till den 17-åriga tjejen som sörjde över sin mamma Daisy’s kista.
Danny, Mollys pappa, och hennes mamma hade skilt sig för tio år sedan. Sedan dess hade Molly bara hört hemska saker om sin pappa—som att han var en ‘alkoholist’ och så vidare.
Även om Molly inte kände bitterhet mot Danny, saknade hon ofta deras pappa-datterelation. Men efter sin mammas begravning skulle saker och ting förändras för Molly…
“Hej, älskling!” hälsade Danny på sin dotter och kramade henne innan han satte en krans på sin ex-frus kista.
“Herr, är det din lastbil? Den blockerar halva parkeringen. Kan du flytta den?” frågade en gäst Danny, som var lastbilsförare.
“Ja, det är min lastbil. Ge mig en sekund. Jag har just träffat min dotter. Hoppas du förstår. Tack!”
Danny var glad att träffa Molly. Den enda kopplingen han haft med henne under alla dessa år var genom det underhåll han betalat för henne. Daisy tillät honom aldrig att träffa Molly eftersom hon fruktade att han skulle bli ett dåligt inflytande.
Begravningen var över och alla hade gått. Danny packade ihop all Mollys saker och sa att de skulle åka hem till honom.
“En paket? Vem skickade det?” undrade han. Ett kort på paketet löd: “För Årets Pappa.”
“Men varför, pappa? Jag kan inte lämna det här huset. Mamma och jag bodde här. Det är fyllt med våra minnen.”
Molly rynkade på pannan eftersom Danny inte ville lyssna. Han visste att han inte kunde lämna sin dotter ensam, särskilt eftersom hon ofta använde rullstol när hon inte behövde kryckor. På grund av en underliggande åkomma hon utvecklat i sitt vänstra ben när hon var sex, haltade Molly.
Två dagar senare flyttade Molly in hos sin pappa. Trots att huset var kompakt och stökigt, tröstade det henne och fick henne att känna sig älskad och inkluderad.
När dagarna gick hade Danny svårt att göra saker för Molly. Eftersom han aldrig sett henne växa upp visste han inte hur han skulle hantera de flesta saker, som att fläta hennes hår till exempel. Han lärde sig genom att titta på onlinevideor. Men det var inte allt.
Han flyttade ut från sitt sovrum så att Molly skulle få ett trevligt utrymme att sova i. Han köpte till och med en fluffig ny säng så att hon skulle kunna vila ordentligt.
Danny gjorde allt han kunde för att få sin dotter att känna sig hemma, men om det var något han höll hemligt, var det hans ständiga försvinnande på nätterna.
Molly hade ingen aning om var hennes pappa hade varit på nätterna efter att hon somnat. Hon kunde bara gissa att han hade strosat med sina vänner på puben, precis som hennes mamma ofta berättade för henne.
Några dagar senare steg Molly av skolanbussen och gick in i deras hem, gråtande. Hon upptäckte att dörren var låst. Det fanns ett meddelande gömt bakom en växt. “Nycklarna är under krukan. Jag kommer tillbaka snart. Vi ses! – Pappa.”
Molly rynkade på pannan och mindes att hennes mamma hade berättat för henne om pappas “märkliga” vanor på kvällarna. Hon rynkade på pannan och tänkte att hennes pappa var ute och drack vid fyratiden på eftermiddagen.
Timmarna gick, men Danny kom aldrig hem. Molly kokade sig själv pasta och lämnade lite till sin pappa. Sedan la hon sig på sängen och grät.
“Om jag bara vore normal, skulle jag inte vara den udda. Jag skulle ha hittat en dejt till balen.”
Det visade sig att Mollys lärare hade informerat dem om den kommande balen för seniorer. Alla hennes klasskamrater hade redan hittat baldejt, utom Molly. Ingen var intresserad av att ta med henne. Hon tänkte—vem vill dansa med någon som haltar?
Molly grät så högt att Danny hörde henne så snart han kom hem.
“Vad hände, älskling? Varför gråter du?”
Molly berättade för honom om balen. “Jag har ingen dejt. Jag frågade till och med några pojkar om någon av dem åtminstone ville dansa med mig på balen, men de vägrade och skrattade. Jag vill inte gå på balen, pappa! Jag vill vara ensam! Godnatt!”
Molly vände ryggen mot Danny och låtsades sova, tårarna genomsömmade kudden.
Danny kunde inte bara lämna sin dotter i nöd. Nästa dag köpte han en vacker balklänning till Molly. Och på baldagen väntade en enorm tårframkallande överraskning. Hennes pappa skulle ta med henne till balen.
De äldre eleverna och deras föräldrar samlades utanför salen när ett högt vrål från en motor drog deras uppmärksamhet.
Danny hoppade ur lastbilen. Han satte en rullstol på gräsmattan och hjälpte Molly att ta sig ut. Han rullade rullstolen på den röda mattan medan samlingen tittade på i förundran.
Danny satte igång på dansgolvet med sin dotter när musiken började. Han lyfte Molly och bar runt henne i cirklar, synkroniserad med den melodiska musiknatten. För ett ögonblick glömde Molly att hon hade ett funktionshinder och skrattade hjärtligt medan hennes pappa fortsatte att svänga henne i sina armar.
“Min pappa är min verkliga superhjälte. Jag älskar honom mer än något annat i den här världen. Jag känner mig välsignad och stolt att kunna säga att jag är hans dotter,” grät Molly till sina vänner efter dansen.
Under tiden blev Danny kvällens showstjärna. Alla föräldrar flockades runt honom för att berömma och applådera honom. Danny berättade sedan lite om sig själv och sin dotter, utan att veta hur den kvällen snart skulle förändra deras liv.
Danny och Molly återvände hem, pratade om all rolig de haft. Sedan lade Danny Molly i hennes sovrum och smög tyst ut ur huset.
Det visade sig att Danny hade jobbat ett andra jobb som vårdare på ett lokalt äldreboende. Förutom sitt deltidsjobb som lastbilsförare arbetade han övertid för att spara pengar till sin dotters behandling.
När Mollys funktionshinder diagnostiserades för flera år sedan, sa många att hon aldrig skulle kunna gå.
Men en läkare hade försäkrat dem att han skulle behandla flickan och återställa hennes förmåga att gå. Så Danny slutade festa på pubarna med sina vänner och började jobba två jobb.
Daisy hade missförstått honom och trott att han slösade bort sin tid på puben. Danny försökte förklara för henne, men hon litade aldrig på honom. Hennes ständiga tvivel och heta diskussioner ledde till deras separation kort därefter.
Danny brydde sig aldrig för han var bara fokuserad på att spara pengar för Mollys operation och arbetade hårt under de följande åren.
Det smärtade Danny när han mindes sitt förflutna. Till och med den kvällen, medan han körde till jobbet, kunde han inte skaka av sig tankarna på de hemska sakerna hans ex-fru hade sagt till honom. Han avslutade sitt pass och återvände hem, ovetande om den överraskning som väntade honom och Molly.
Den morgonen, när han kom hem från jobbet, fick Danny en söt överraskning när han hittade ett paket i sin brevlåda.
“Ett paket?? Vem skickade det?” undrade han. Ett kort på paketet löd: “Årets Pappa!”
Inuti paketet fann Danny en check på 10 000 dollar och ett annat meddelande:
“Kära Danny, vi hoppas att detta kommer att förbättra din dotters liv. Lycka till med hennes operation och vi hoppas att du spenderar mer tid med henne på kvällarna. Bästa önskningar, era balvänner!”
Danny insåg att föräldrarna han träffat kvällen innan låg bakom detta. Han gråtte av glädje och delade de goda nyheterna med Molly.
“Verkligen?! Herregud, pappa…Detta är otroligt!” Skrattade hon och gråtte på hans axlar.
Med pengarna Danny sparat och checken på 10 000 dollar, fick Molly sin operation. Det var framgångsrikt och gradvis kunde hon gå utan kryckor.
Under tiden slutade Danny sitt andra jobb för att spendera mer tid med sin dotter. Hon fick ett stipendium för att studera arkitektur i en annan stat och skulle lämna om tre månader.
Danny ville göra det bästa av den tid han hade kvar med Molly. Han lärde henne att laga mat, dansa, cykla och till och med springa. Han ville bara att hans dotter skulle leva ett normalt liv och aldrig blicka tillbaka på de dagar då hon använde rullstol och kryckor.
