Donna hade planerat att gifta sig med den förmögne Brian till vilket pris som helst, men när hon kom till kyrkan såg hon honom gifta sig med en annan kvinna.
Donna avskydde sin kusin Gwen. Donna var utan tvekan den vackrare av de två, men medan hennes mamma hade gift sig med en fattig man hade Gwens mamma gift sig med en rik advokat, vilket gav dem helt olika liv.
Gwen gick på en fin högskola, hade de bästa kläderna och fick sin första cabriolet på sin 16-årsdag, medan Donna inte hade något. Ja, Donna hatade Gwen, men hon visade det aldrig eftersom Gwen var generös och snäll.
Tack vare Gwen fick Donna gå på de bästa festerna, låna sina kusins nya klänningar (ibland innan Gwen själv hunnit bära dem) och njuta av lyxiga semestrar. Sanningen var att Gwen såg Donna som sin bästa vän – ända tills Donna stal mannen hon älskade.
Gwen hade känt Brian Finley hela sitt liv och hade varit kär i honom lika länge. Han var son till hennes pappas bästa vän och hade tillbringat de senaste sju åren med att studera medicin i Europa.
– Donna! – flämtade Gwen. – Brian är tillbaka, och han kommer att vara på dansen på countryklubben ikväll!
– Vem är Brian? – frågade Donna medan hon gick igenom Gwens klänningar och funderade på vad hon skulle ha på sig.
Gwen rodnade. – Brian och jag… Han var min första pojkvän när jag var 16… Sedan reste han utomlands för att studera, och vi har skrivit till varandra. Jag älskar honom, och han älskar mig!
– Varför har du aldrig berättat om honom förut? – frågade Donna misstänksamt.
Gwen såg generad ut. – Jag trodde att du skulle skratta åt mig för att jag har hållit fast vid en kille i sju år…
– Jag tycker att det är gulligt! – sa Donna. – Berätta allt om honom!
Donna lyssnade uppmärksamt medan Gwen pratade om Brian, hans föräldrar, hur smart han var och att han skulle bli en av landets bästa kirurger.
Han lät perfekt för Donna, precis vad hon själv letat efter – en rik, stilig man med rika föräldrar! Hon log sött mot sin kusin. – Åh, du måste presentera mig för honom ikväll!
Donna planerade sin entré på dansen med precision för att skapa maximal uppmärksamhet. Hon kom alltid sent, det var hennes kännetecken. Hon älskade att göra entré och få alla att titta på henne – det fanns ju så mycket att beundra!
Hon bar en fantastisk röd klänning (Gwens klänning) som smet åt runt hennes kurviga kropp och visade generöst med urringning. Hennes långa mörka hår föll över ryggen och hennes mörka ögon gnistrade löftesrikt.
När hon gick in stannade rummet bokstavligen upp. Mitt i folkmassan såg hon Gwen, söt i en rosa taftklänning, stå bredvid en lång, stilig man, och hon log.
Hon sprang fram och kysste Gwen på kinden. – Gwen! Du ser så fin ut! Sedan vände hon sin förföriska blick mot mannen hon visste var Brian Finley.
– Ska du inte presentera mig? – frågade hon, men innan Gwen hann säga ett ord hade Donna redan tagit Brians hand och dragit ut honom på dansgolvet där en långsam, romantisk låt spelades.
Gwen stod där och såg på medan hennes kusin slingrade sina armar runt Brians hals och tryckte sin kropp mot hans. Hon såg dem aldrig igen den kvällen. De försvann bara, och hon gick hem och grät sig till sömns.
Nästa dag ringde Donna, bad om ursäkt och sa: – Jag är så ledsen, Gwen, men Brian var oemotståndlig! Jag försökte säga att jag inte kunde komma emellan er, men han sa… Han sa att det bara var en ungdomsgrej, en skoltidens förälskelse…
Gwen var förkrossad, men hon log tappert och önskade Donna och Brian lycka till. Den sommaren var Brian och Donna det hetaste paret, och tre månader senare tillkännagav de sin förlovning.
– Förlovade? – frågade Gwen, chockad. – Men Brian, du har knappt känt henne i tre månader!
– Jag vet, – sa Brian. – Men hon tog mig med storm, Gwenny, jag är kär och hon väntar mitt barn…
– BARN? Donna? Donna hatar barn!
– Du är väldigt orättvis mot din kusin, – sa Brian. – Hon är en underbar tjej och kommer att bli en fantastisk mamma. Jag hoppas att vi nu när vi blir familj kan lämna den där lilla fantasivärlden du hade bakom oss…
Det var avgjort, så Gwen bestämde sig för att göra det bästa av en dålig situation och erbjöd sig till och med att köpa sin kusin en brudklänning. Donna var sött tacksam och bad Gwen att vara hennes brudtärna.
– Jag vill ha dig vid min sida när jag gifter mig med Brian, – sa hon och log. – Det är bara rätt! Det krossade Gwens hjärta, men hon gick med på det.
Donna valde den dyraste klänningen i butiken, trots att Gwen föredrog en enkel och elegant klänning i satin och spets.
“Jag vill göra en entré, Gwen,” sa Donna. “Du vet hur viktigt det är för mig.” Och så var det med Brians pengar, för Donna hade en plan – och en annan man i bakgrunden. En älskare sedan länge, som tyvärr var lika fattig som hon själv.
Veckorna före bröllopet flög förbi, och innan de visste ordet av var det dags för repetitionsmiddagen. Självklart var Donna sen som vanligt, och Brian, som var otålig att se sin blivande brud, gick ut för att vänta på henne.
Han stod vid restaurangens dörr när han hörde en bekant röst:
“Älskling, det här är min gyllene biljett. Killen har inte ens bett mig skriva på ett äktenskapsförord! Han tror att jag är gravid, så om några veckor ska jag låtsas få ett missfall…
“Och sen är det du och jag på en tropisk strand med ett fett underhåll!”
Brian vände sig om, och hans andetag fastnade i halsen. Det var Donna, som stod i skuggorna och pratade med någon annan. Hon planerade att lura honom redan innan bröllopet!
Brians första impuls var att konfrontera henne och ställa in bröllopet, men han fick en bättre idé. Han gick tillbaka till festen och låtsades som om allt var som vanligt. Han rörde vid Gwens axel.
“Du hade rätt om allt,” sa han tyst. “Hon är en lögnare. Hon fick mig att tro att det jag kände för dig var barnsligt, men just nu känner jag bara lättnad över att jag inte gifter mig med henne.”
“Du ska inte gifta dig med henne?” frågade Gwen.
“Nej,” sa Brian tyst. “Jag gifter mig med dig, för du vet att det alltid har varit du. Jag lät henne blända mig, förföra mig… Förlåt, Gwen.”
“Men repetitionsmiddagen, bröllopet…” sa Gwen. “Vad ska du göra?”
“Jag har en idé, och jag hoppas att du går med på den,” viskade Brian. “Lyssna…”
Nästa morgon satte Donna på sig sin överdådiga bröllopsklänning och sin katedralsslöja med hjälp av sin mamma och sin syster.
“Jag gillar inte håret,” sa hon till frisören. “Gör om det!”
“Donna, du är redan en halvtimme sen…” flämtade hennes syster.
“Det bryr jag mig inte om,” sa Donna. “Jag är bruden, de kommer att vänta!”
En och en halv timme senare stod Donna vid katedralens dörrar och väntade på att göra sin storslagna entré.
“Öppna dörren,” väste hon åt vaktmästaren. “Ser du inte att jag äntligen är här?”
Mannen såg förvirrad ut, men han lydde. De stora dörrarna svängde upp, och Donna hörde orden:
“Du får kyssa bruden!”
Där, vid altaret, stod Brian, och mittemot honom, strålande i en brudklänning, stod GWEN! Brian gifte sig med GWEN?
Donna skrek och kastade sin bukett på golvet, men ingen märkte henne ens eller tittade åt hennes håll. Alla jublade för Gwen och Brian.
Donna hade spelat ett smutsigt spel och förlorat. Och hon förlorade inte bara sin brudgum, utan även sin kusins vänskap och tillgången till alla pengar.
Donna insåg att om hon ville ha något i livet, måste hon arbeta hårt för att få det.
**Vad kan vi lära oss av denna berättelse?**
– Bedragare får alltid tillbaka med samma mynt. Donna förrådde sin kusin och förlorade allt hon hoppades vinna.
– Du kan inte bygga ett äktenskap på en lögn. Donna ljög för Brian, inte bara om graviditeten utan också om vem hon var, och det slog tillbaka på henne.
**Dela denna berättelse med dina vänner. Den kanske förgyller deras dag och inspirerar dem.**
