Jag trodde att min första graviditet skulle vara smidig främst på grund av det stöd jag förväntade mig av min man. Men när jag behövde hans förståelse om kampen för att vara gravid, han mansplained det till mig, tvingar mig att lära honom en värdefull läxa!
Jag är 30, sju månader gravid med mitt första barn och utmattad. Inte bara” jag sov inte bra ” trött. Jag menar kan-knappt-gå, nedre rygg-bultande, ischias-shoot-down-my-leg typ av utmattad. Men mitt lidande betydde ingenting för min clueless make.
Jag var så trött. Den typen där min kropp känns som en klumpig kundvagn med ett dåligt hjul, och barnet inuti mig har tydligen misstagit min urinblåsa för en kickboxningspåse! Doug, min man på fyra år, är 33. Arbetar inom teknik. Jag jobbar inom HR.
Vi båda dra långa timmar och fram till denna graviditet, jag trodde att vi hade en solid partnerskap. Vi delade alltid sysslor, tag-team middagar och stödde varandras mål.
Men graviditet förändrar saker-fysiskt, mentalt och känslomässigt. Och av någon anledning ändrade det också Doug.
På senare tid känns varje liten sak som att dra en tio pund vikt bakom mig. Jag svullnar och kramper till den punkt som min OB sa till mig att jag borde överväga att antingen arbeta hemifrån heltid eller börja mammaledighet tidigt.
Jag tog några dagar att tänka på det, bestämde mig sedan för att prata med min man.
Så en kväll, under middagen—köttbullar, rostad potatis och spaghetti jag lagade—sa jag till honom att vi behövde prata.
“Babe,” började jag och försökte hålla min röst lugn, ” jag har funderat på att kanske lämna jobbet tidigt för att vila. Tillfälligt. Min kropp hanterar bara inte det här bra, och doktorn—”
Han lät mig inte ens avsluta.
Han hånade, som, faktiskt gjorde ett ljud! Sedan flinade han och sa: “du är dramatisk. Min mamma arbetade tills den dagen hon födde mig.”
Jag blinkade.
Han fortsatte: “du är bara lat. Erkänn det, du vill inte jobba längre. Det här är inte 1800-talet. kvinnor jonglerar jobb och graviditeter hela tiden. Du använder det som en ursäkt!”
Då kicker: “förvänta dig inte att jag tar upp slacken ekonomiskt bara för att du känner dig trött!”
Jag satt där i tystnad, min gaffel halvvägs till min mun, spaghetti kylning på redskapet och plattan!
Jag ville skrika! Jag ville argumentera för mitt fall, men istället tvingade jag ett leende och sa: “Du har rätt. Jag kommer att driva igenom.”
Och precis så föddes en plan!
Jag tänkte visa den här mannen exakt hur “lat” ser ut, och hur verkligt arbete faktiskt känns!
Jag slutade inte mitt jobb.
Nej!
Istället gick jag till jobbet varje dag för nästa vecka samtidigt som jag vaknade tidigt för att göra allt runt huset.
Nästa morgon stod jag upp klockan 6 medan han fortfarande snarkade. Städade köket, förberedde sin lunch, skrubbade badrumsgolvet på händer och knän (hej Braxton Hicks) och lämnade för arbete som ingenting hade förändrats.
Under de kommande sex dagarna blev jag Superwoman!
Jag skulle vakna tidigt och göra alla sysslor i huset—tvätt, golv, disk, sopor, organisera skafferi, dammfläktblad och till och med alfabetisera vårt kryddställ.
Jag gick ut! Jag handtvättade hans svettiga gymkläder och hängde dem i färgordning. Jag gjorde färska middagar varje kväll: grillad kycklingpiccata, citron-vitlökspasta och till och med en hemlagad lasagne som nästan fick mig att gå ut från att stå så länge!
Doug märkte naturligtvis.
“Wow, du har energi på sistone,” sa han en natt och tuggade glatt. “Sa att det var allt i ditt huvud!”
Jag log sött. “Försöker bara vara den starka kvinnan du tror att jag är.”
Han nickade stolt. “Det är andan!”
Jag kvävde nästan på min sallad.
Men jag utmattade mig inte bara för liten tillfredsställelse. Jag planerade något större, något oförglömligt.
Jag gjorde något annat som min man inte visste om. Jag bokade honom en välförtjänt ” överraskning!”
Se, min OB hade hänvisat mig till en doula och postpartum coach som heter Shannon. Hon är denna no-nonsense kraftpaket av en kvinna som också driver intensiva föräldraskap workshops för snart kommer att vara pappor. Jag frågade om hon ville hjälpa mig med en liten lektion.
Shannon flinade och sa: “jag lever för det här.”
Sedan smsade jag min collegevän Maddie, vars tvillingpojkar nu var tre månader gamla och i toppskrikläge.
“Jag behöver en tjänst”, sa jag till henne. “Dag. Totalt kaos. Är du med?”
Min notoriskt busiga vän skrattade. “Tjej, jag har väntat på det här ögonblicket!”
Jag samordnade allt för den kommande fredagen. Jag tänkte på den tiden, min man skulle inte misstänka något som han hade avslappnad i tanken att jag skulle göra allt runt huset och fortfarande arbeta.
Den dagen, jag sa till honom att jag hade en prenatal möte och behövde honom att stanna och arbeta hemifrån eftersom “vattenbolaget och skadedjursbekämpning kommer.”Naturligtvis var detta inte sant.
Jag kastade in, ” de gav oss ett fönster mellan 9 AM och 3 PM, så snälla Schemalägg inte samtal.”
Han rullade ögonen men sa Okej. “Antar att jag ska passa diskmaskinen.”
Han hade ingen aning om vad som skulle komma!
Fredag morgon kysste jag honom adjö, gav honom en noggrant skriven “att göra-lista” på blommig brevpapper – ” var snäll mot arbetarna!”- och lämnade huset.
Klockan 9:15 ringde Shannon på dörrklockan. Doug erkände senare att han öppnade dörren i pyjamasbyxor och höll kaffe och trodde att hon var med vattenbolaget.
“Hej!”sa hon glatt. “Jag är här för din faderskapssimuleringsdag!”
Doug blinkade. “Vänta, för vad?”
Sedan, 75 minuter senare, kom Maddie och jonglerade blöjväskor, flaskor och två barn som redan grät som brandlarm.
Vid denna punkt, Doug texted mig i panik!
Doug: “vad händer? Det finns en kvinna här som pratar om blöjor och sömnregression medan jag får mig att sväva en falsk bebis! Det finns också två riktiga barn som skriker i vardagsrummet?!”
Jag: “de gjorde det! Det är din verkliga pappa simulering dag! Du har det här, champ xnumx”
Inget svar. I sju timmar.
Klockan 6 gick jag in i en apokalyps!
Ett barn grät. Doug satt på soffan med en rapduk över axeln och ett hemsökt uttryck i ansiktet. Shannon satt med benen i kors på mattan och smuttade på kamomillte som om hon mediterade genom kaoset.
Lukten slog mig först-blöjor och förtvivlan.
Doug stod upp som Frankensteins monster. Han såg ut som om han inte hade sovit på tre dagar! “De bajsade båda. Två gånger på några timmar. En projektil kräktes på mig! Jag åt inte! De turades om att skrika! Jag tror att en av dem är tandvård!”
Jag blinkade. “Udda. Du sa att kvinnor kan hantera graviditet och karriär. Du har haft åtta timmar. Ingen graviditet. Plus hjälp.”
Han öppnade munnen. Stängde den igen. Sedan bara sjönk tillbaka ner på soffan som någon hade unplugged honom. Han sa ingenting men stirrade på en vägg som spökade.
Men jag var inte klar.
Senare samma kväll, efter att Maddie hade gått (med en busig blinkning och en “ring mig om du behöver runda två”), gav jag Doug en förpackad låda. Inuti var en liten klippbok som jag hade titeln ” saker du inte såg.”
Han såg förvirrad ut men öppnade den långsamt.
Inuti var skärmdumpar av texter jag hade skickat sin mamma under de senaste månaderna, ber om hennes råd, försöker hålla henne i slingan. Det fanns bilder av mina svullna fötter bredvid en dammsugare, kvitton från livsmedelsbutiker och anteckningar som jag hade lämnat för honom och önskade honom lycka till på stora möten, små saker som han aldrig märkte.
I slutet var en klisterlapp:
“Tror du att jag är lat? Tror du att jag är svag? Jag hoppas att idag visade dig hur fel du har.”
Han stirrade på det länge.
Sedan tittade han upp på mig med röda ögon.
“Jag är ledsen,” viskade han. “Jag fick det inte. Inte förrän idag, ” sa han och bad om ursäkt.
Och för första gången på flera veckor kände jag att han verkligen såg mig.
Jag nickade. “Det var allt jag behövde höra.”
Men det här kapitlet var inte klart än.
Här är där saker blir riktigt vilda!
Nästa morgon vaknade han tidigt och gjorde mig pannkakor. Riktiga, fluffiga, gyllene, med jordgubbar och vispad grädde! Sedan ringde han ett samtal som jag inte förväntade mig.
Han ringde sin mamma.
“Hej,” sa han. “Jag ville bara säga förlåt. Jag använde historien om att du arbetade tills jag föddes mot Cindy, men … jag borde inte ha gjort det. Jag antar att jag använde det som standard för alla, glömmer att vi är olika.”
“Jag kan inte föreställa mig vad du gick igenom att arbeta heltid medan du bär mig till termin. Jag har sett vad Cindy har lidit genom, så jag är ledsen att du var tvungen att gå igenom det, Mamma.”
Hans mamma pausade och sa sedan något jag inte förväntade mig (han skulle sätta henne på högtalaren för att jag skulle höra hans ursäkt och hennes svar).
“Åh älskling, Det är inte sant! Jag slutade arbeta fyra månader i! Din pappa och jag bestämde att jag behövde vila. Jag sa bara aldrig för att jag inte ville att du skulle tro att jag var mindre stark för att tro att jag hade stannat hemma.”
Doug blinkade.
“Vänta, vad?”
Jag tog en lång klunk av mitt te och log. “Det verkar som om du trodde på fel version av styrka.”
Han har varit annorlunda sedan dess. Mer uppmärksam. Mer förståelse. Han använder aldrig ordet” Lat ” längre!
Och i går kväll, när jag vaggade till sängs, kysste han min panna och viskade: “Tack för att du inte gav upp mig.”
Jag sa inget.
Men jag log.
För ibland är det bästa sättet att lära någon hur styrka ser ut… att låta dem leva i dina skor—poop, puke och allt!
