Vid sin bröllopsreception förundras Jess över hur perfekt allt blev. När hon får en stund för sig själv, ber hon att få se några av bröllopsfotona. Men vad hon ser får henne att tappa fattningen.
Efter tre år tillsammans och ett år av planering för vårt drömbröllop, gifte Adam och jag oss.
Allt var perfekt. Vi hade vår favoritmat, musik och människor. Jag trodde inget kunde förstöra denna underbara dag tills jag bad vår fotograf att visa mig några av bröllopsfotona på hennes kamera.
Adam och jag gifte oss vid solnedgången, min favorittid på dagen. Hela ceremonin var perfekt planerad så att våra löften kunde reciteras medan solen strålade från alla håll.
Naturligtvis var det dags att festa. Adam ville att vår mottagning skulle vara en stor fest och att våra gäster skulle ha det roligt.
Vi ville också att varje ögonblick skulle dokumenteras, så vi anlitade Jack och Annie för att fånga vårt bröllopslycka genom deras objektiv.
Vi hade också en fotobås, men vi ville ha spontana foton.
”Vi gifter oss bara en gång,” sa Adam när jag ifrågasatte om vi var för extravaganta med våra pengar.
”Låt oss skapa minnen, Jess,” sa han och kysste min hand.
Under vår mottagning märkte jag att Annie satt ensam medan Adam höll tal med sina tärnor.
”Jag tar en paus,” skrattade hon och tog en klunk av sin cocktail. ”Jack har det under kontroll.”
”Nåväl, medan jag har dig,” sa jag och satte mig bredvid henne. ”Kan du visa mig några av bilderna? Jag vill se hur min klänning ser ut från ryggen.”
”Visst,” sa Annie. Hon tvekade, sippade på sin cocktail medan hon blev lite röd.
Jag vände mig om för att titta på gästerna medan Annie drack.
”Men du ser vacker ut,” sa hon och tog upp kameran.
”Min mamma skämtade om att klänningen fick min rumpa att se lite stor ut,” skrattade jag och kände hur värmen från champagnen spred sig i mig.
Annie höll kameran och, medan hon vilade den lätt på sitt ben, började hon svepa genom bilderna.
Jag kunde inte låta bli att le åt fotografierna — jag älskade att se gästerna njuta av sig själva.
Men när jag stirrade på de livfulla bilderna, fångade mitt öga något märkligt i bakgrunden av en av bilderna på mig och mina föräldrar.
Fotot fångade ett kort men oväntat ögonblick — jag såg Adam hålla Annies hand medan de delade en stulen kyss.
Jag kunde inte tro mina ögon. Jag zoomade in bara för att vara säker på att jag inte inbillade mig, men det var allt där.
Fotografen satte i halsen på sin drink och blev alldeles lila i ansiktet.
Jag kunde inte andas. Adam och jag hade bara varit gifta i ungefär tre timmar, och redan hade han förrått mig.
”Rör dig inte,” väste jag till Annie. ”Säg inte ett ord!”
Annie nickade snabbt, hennes ögon vidgades av min plötsliga förändring i beteende.
Men vad förväntade hon sig egentligen? Jag var på mitt eget bröllop och hade just fått veta att min man hade varit otrogen. Efter att hon förrådde mig och förstörde min bröllopsdag såg jag till att hennes fotografkarriär fick ett bakslag.
Jag tog Annies kamera och gick till DJ:n, som visade en serie bilder av Adam och mig genom åren medan han spelade de senaste hitsen.
”Är du säker?” frågade han när jag berättade vad jag behövde honom att göra.
”Absolut,” sa jag.
När det var dags för tal pratade min far om kärlek och hur glad han var att jag valt Adam som min partner. Men jag kunde knappt höra ett ord. Istället satt jag där och mindes den subtila spänningen mellan Annie och Adam när vi först träffade dem tillsammans med Jack, hennes affärspartner.Jag hade litad på Adam så blint att tanken på otrohet kändes som en främmande inkräktare i vår relation.
Efter att min far hade hållit en skål för Adam och mig, med önskningar om ett lyckligt äktenskap, var det min tur att ge Adam min bröllopspresent.
Sedan jag träffade min nya make, hade han pratat om en oförklarlig kärlek till Island.
“Det är något med elefantklippan och lavagrottorna, Jess. Det känns magiskt. Kanske levde jag där i ett tidigare liv,” hade han sagt på vår andra dejt.
När vi planerade bröllopet bestämde Adam att hela arrangemanget skulle stå på honom och våra familjer, och jag skulle överraska honom med vår smekmånad.
Med vetskap om all den ansträngning som lagts ner på ceremonin, ville jag överraska honom med en resa till Island. Jag ville att han skulle uppleva den kärlek han hade för Island tillsammans med mig.
Jag tog mikrofonen och talade om Adams drömresa till Island. Jag såg hur han hängde på varje ord, hans ögon glänste.
Jag nickade till Duncan, vår DJ.
Skärmen blinkade till med en bild på Annie och Adam.
Jag såg Adam försöka dölja sin chock, och Annie försökte gömma sitt ansikte. Rummet, som tidigare var fyllt med firande rop och berusade gäster, ekade nu av gasps och dämpade viskningar.
Adam drog ut mig utanför, bort från gästerna som ville veta mer.
“Jag har känt Annie sedan vi var tonåringar, Jess,” sade han panikartat. “All bröllopsplanering återuppväckte den kärlek vi hade. Men det var flyktigt. Det var bara ett misstag, Jess.”
Han bad om förlåtelse, tårarna rann nerför hans ansikte. Men jag ville inte ge honom det — jag ville inte förlåta honom.
Kanske skulle jag ha känt annorlunda under andra omständigheter. Men precis efter att vi hade gift oss? Ingen chans.
Nästa dag ogiltigförklarade jag vårt äktenskap, och lämnade kvar de krossade löftena.
Adam kan reda ut saker med Annie.
Jag hade fortfarande mina väskor packade, redo för min smekmånad. Så jag bad min syster att packa sina väskor och följa med mig.
Nu sitter jag i vårt hotellrum, dricker varm choklad och reflekterar över vad som skulle ha hänt om jag inte hade sett den bilden — mitt äktenskap skulle ha börjat i okunnighet.
Har något lika hjärtskärande hänt dig?
