Roma var på bra humör. Han stod vid dörren med en resväska i händerna och gömde inte sin glädje. Han gav sin fru en snabb pick på kinden och sa:
– Min kära, bli inte uttråkad! Jag är bara här i tre dagar, och jag går direkt hem.
Hans fru Vera, trettio år gammal, såg honom med ett så varmt leende, som om det var deras första resa tillsammans. Hon visste hur lätt hennes man var distraherad, så hon tillade med en lekfull blinkning.:
“Tänd inte upp det för mycket, va?”Jag känner dig bättre än så.…
Roma gick ut genom dörren, överlämnade resväskan till föraren, vinkade adjö till Verka och gick in i bilen.
Fem minuter hade gått, inte mer, när han redan ringde numret i telefonboken som “Logistik” med darrande händer. Samtalet plockades upp nästan omedelbart:
– Hallå, Roman?.. Ja, jag minns allt… Jag är klar om två timmar.
Romers insida fladdrade av förväntan. Idag måste äntligen hans långvariga dröm gå i uppfyllelse-den mycket önskan som han hade gått länge och tålmodigt. Han föreställde sig hur han skulle sträcka ut varje sekund, hur han tyckte om dem, som vin som hade åldrats i ett fat under lång tid. Irishka… hans lilla kyckling.
Han hade redan hört henne skratta-fräck, men samtidigt otroligt attraktiv. I hans sinnes öga såg han dem ensamma och beundrade hennes nakna kropp-smala axlar, fasta bröst, långa ben… bara tanken på att köra händerna över hennes hud fick hennes hjärta att slå snabbare, som en motor som gått bärsärkagång.
Roma var nedsänkt i sina erotiska fantasier när plötsligt ringde klockan. Skärmen läser: Logistik. Han svarade förhoppningsvis:
“Ja, min kattunge?”Min mjuka fuzzy…
Men rösten i andra änden avbröt hans söta ord.:
“Rom, jag är ledsen, men det kommer inte att fungera idag.
Det var som att bli doused med isigt vatten. Hans eufori förångades utan spår.
– Hur kan det inte fungera? Irishe, är det något du behöver? Låt mig komma över nu, låt oss fixa allt, min guldfisk!
Han skulle inte släppa ett så sällsynt byte.
– Nej, Rom, definitivt inte. För det första har jag kvinnors angelägenheter, och för det andra måste jag snarast besöka mina föräldrar. Det hände bara så. Medan.
Anslutningen avbröts. Roma satt i några sekunder och smälte vad han hade hört. Och sedan slog han sätet. Hans ansikte var rött av ilska, men hans huvud dunkade fortfarande.: “Varför idag?!”
Hemma kom Roma in med en resväska i händerna och försökte dölja sin besvikelse.
– Verunchik! Det är jag! – ropade han och gick in i det rymliga vardagsrummet. – Verunya! Min glädje! Affärsresa… täckt med ett kopparbassäng…
Han avslutade meningen nästan i en viskning, för hans blick vilade på kvinnan som just hade snurrat i sina hetaste tankar.
IRA.
Hans blivande älskare satt mittemot Vera vid köksbordet, dricka te och äta kakor som om det vore den vanligaste förekomsten.
Roma frös. Hans ansikte uttryckte ren chock. Han försökte dra sig ihop, men hans ögon förrådde allt. Frågor virvlade i mitt huvud:
Vad gör hon här? Vet hustrun det? Varför är de lugna? Vad ska jag göra nästa? Presentera mig själv? Låtsas att vi inte känner varandra?
– Kitty, varför är du tyst? Kanske vill du fråga mig något? Vera tittade på honom med samma tillgivenhet.
Roma försökte sitt bästa för att tänka på en väg ut.
– Ja … jag är i duschen, efter vägen…
Och han gick i motsatt riktning.
“Kitty, duschen är i andra riktningen,” påminde Vera honom lugnt.
Roma stannade och vände sig långsamt. Försöket att le blev en grimas. Han återvände till sovrummet, bytte kläder automatiskt och föll på sängen. Mitt huvud surrade av frågor som inte hade några svar.
Men insåg att det var omöjligt att bete sig misstänksamt och bara ville ta reda på vad som hände, gick Roma tillbaka in i vardagsrummet.
Kvinnorna fortsatte att prata som om ingenting hade hänt och ignorerade hans närvaro. Han närmade sig långsamt, som om han gick in i hypnosområdet. Jag kom ihåg ett citat från en tecknad film där Ka hypnotiserar banderlogs: “närmare… närmare…”. Precis som banderlog tog Roma ytterligare ett försiktigt steg.
Slutligen märkte kvinnorna honom.
För en månad sedan
Roma satt i en mysig, lite känd restaurang, som bara en man med rikedom hade råd med. Han var chef för ett investeringsbolag, även om det mesta av hans inkomst tillhandahölls av hans fru, ägaren till en kedja av blomsterbutiker.
Ikväll skulle vara en annan” affärsresa ” för Vera, och för Roma, ett romantiskt möte med sin nya älskare, Jeanne.
Han ringde hennes nummer.:
– Hej, sunshine, gör dig redo. Enligt överenskommelse: middag först, sedan en överraskning.
– Okej…Jag har ungefär tjugo minuter, och jag är redo… min prins, ” svarade Jeanne varmt.
Roma hängde upp telefonen, lutade sig tillbaka i stolen och tittade runt i rummet. Det var alltid tyst här, det fanns gott om utrymme, och tjänsten var oklanderlig. Priserna är lämpliga.
Och plötsligt fångade hans blick på en ensam figur i baren. En ung kvinna i en perfekt matchad klänning. Figuren är mejslad, rörelserna är graciösa. Han förstod inte varför han inte hade märkt henne tidigare.
“Åh, söt tjej … för mycket, ” tänkte han, och efter några sekunder satt han redan bredvid henne.
– Vad gör en så vacker kvinna ensam?
Ira vände sig om. Hennes ansikte, hennes röst, hennes utseende—allt överraskade Roma. Mitt hjärta började slå snabbare.
– Får jag köpa nåt? En sådan fantastisk tjej bör inte ignoreras.
“Jag vet inte…Jag är inte van vid att ta emot gåvor från främlingar,— svarade hon mjukt.
– Låt mig presentera mig. Roman. Jag kommer hit mycket.
Hon tittade kort på honom och räckte ut handen.:
— IRA. Jag har nyligen börjat komma hit – mina vänner rekommenderade det.
Roma knäppte fingrarna på bartendern och beställde dyrt vin.
– Jag driver ett litet investmentbolag. Och du?
– Jag är konstnär. Eller en konstnär, beroende på vad du föredrar, ” log hon.
— Irochka, jag gillar bokstavligen allt om dig! Jag har försökt hitta ett fel i tio minuter nu, men det är inte där!
Hon log smickrande och tog en klunk vin.
Roma tog några steg tillbaka för att ringa Jeanne tillbaka.:
– Hej, Vi har en nödsituation. Vi planerar om allt för senare, snarast.
Utan att vänta på ett svar lade han på och sprang nästan tillbaka till Ira, nästan knackade över en servitör med en bricka.
– Irochka, så du målar bilder? Roma frågade, hans ögon brinner med en onaturlig glans.
“Jag ritar inte, jag skriver,” log flickan mjukt.
“Ja, ja, tyvärr förstår jag inte det här… mer om investeringar, ” försökte han dölja sin förvirring.
Så en bekant började mellan dem, som snabbt utvecklades till vad som kunde kallas en godisbukettperiod, om inte för en “men”: Roma förlorade bokstavligen huvudet. I baren, redan före det första officiella datumet, blev han överväldigad av en sådan våg av önskan att det verkade som om han skulle riva denna ömtåliga tjej i tusen små bitar bara från hennes utseende!
Hennes figur är perfekt, hennes röst är som sammet, hennes sätt att tala är oklanderligt och hennes ansikte är en referens. Roma blev bara galen, till en plats där det inte fanns någon moral på länge.
Dagarna gick som en virvelvind: landparker, golf, resor på en bekväm yacht, dyra restauranger, buketter av blommor, gåvor, uppmärksamhet, komplimanger… men problemet var att Ira inte gick utöver en kyss på kinden. Inte en antydan till mer. Roma var inte bara arg, han tappade förståndet.
“Vad är fel? Varför är hon så otillgänglig? Hon är väl i tjugoårsåldern! Kanske gillar hon inte mig? Nej, det kan inte vara—andra kvinnor faller från mig som flugor. Kanske tar han ut ett pris? Ja, jag är en man, och hon är en kvinna — allt ska fungera!”- han plågades av gissningar.
Och så, när en hel månad hade gått, bestämde Roma sig för det sista draget.:
– Irishe, min fisk, låt oss spendera tre dagar ensam. Alla program, alla infall— det är bara du och jag.
– Bra… jag tror att jag kommer att gå med på att vara ensam med dig idag, ” svarade IRA oväntat.
Roma var inte i sjunde himlen, men i tionde himlen — NEJ, ännu högre. Han kände sig som en hjälte i en film vars huvudsakliga belöning—kärlek (eller i detta fall köttlig intimitet)—äntligen var tillgänglig.
– Rom, vill du ha något att äta?”Lunch på spisen…
Efter några sekunder av intern kamp för att inte snubbla med spänning bestämde sig Roma äntligen.:
“Vill du inte presentera mig för din gäst?”
Kvinnorna tittade på varandra och utbytte vetande leenden.
“Har du förlorat ditt minne?”Det här är Ira, din älskare. För en månad sedan jagade du henne som en kalv som jagade en ko.…
Med dessa ord tog Ira bort lite grädde från kakan med en sked, långsamt, nästan teatraliskt, satte den i munnen, som om inget speciellt hade hänt.
Hennes ord lät som en rakhyvel skuren till självkänsla. Romas Värld rockade, en skarp blodvåg rusade till hans huvud. Det verkade som om allt omkring honom hade blivit döv och avlägsen, som om han hade befunnit sig under vatten.
Han stod som en staty, oförmögen att förstå vad som hände. Kvinnorna fortsatte att prata som om inget ovanligt hade hänt.
Slutligen vände Roma sig om och gick in i sovrummet. Mitt huvud dunkade med frågor:
Vad var det där? Vad händer här egentligen? Varför är Ira här? Varför är min fru så lugn?!
Tio minuter senare, fortfarande inte kan hitta ett enda svar, hoppade han upp som om Stucken och rusade tillbaka in i vardagsrummet. Han stannade bara ett steg bort från kvinnorna, som först nu uppmärksammade honom, ropade han:
“Vad händer här?”Varför är Irka här?! Varför är du så lugn?! Hon borde ha skrikit, rivit håret och krossat rätter! Erbjuder du mig något att äta?!
Vera stannade och njöt av sitt ynkliga tillstånd.
– Och vad ska reaktionen vara? Hon är vanlig. Som alla dina älskarinnor.
“Vad är det vanliga?”Om du var en normal fru, skulle du ha kastat ett raserianfall på mig för länge sedan! Och du sitter där, som om ingenting hade hänt, och äter kakor! Är detta din normala reaktion?!
Vera förblev ostörd. Lugnt med en ny del av grädden slickade hon försiktigt av skeden och ler något.
Roma sjönk ner i soffan, förlorad och förvirrad.
“Jag kommer att förlora mitt sinne.”…Jag tappar förståndet.…
“Okej, du har fått nog,” sa Vera. – Det här är Ira, min gamle vän. Och ja, det är hennes riktiga namn. Hon är konstnär.
Roma såg upp i misstro.
“Jag bad henne att spela tillsammans med dig.”Naturligtvis gick hon inte med på länge—vi är vänner, men du kan inte begära det även för vänner. Men allt fungerade.
– Vad?”Skickade du henne till mig?! Är du galen?! Vad var det som hände?! Roma gasped med ilska.
– Jag har länge misstänkt att du fuskar. Jag var tveksam till en början. En dag märkte jag din bil utanför huset, trots att du skulle vara på affärsresa. Sedan kom du ut med en resväska, tittade runt och körde iväg. Det var då jag anställde en detektiv.
– Vad?”Anlitade du en detektiv?! Roma frågade, känner marken ge vika under hans fötter.
“Exakt. Han samlade många intressanta saker-om dina älskarinnor, om baren, om dina möten … det var ett fall — din vakt bröt kameran. Men allt som spelades in har bevarats.
Roma kom ihåg den dagen. Han misstog mannen för en paparazzi, sa till föraren att räkna ut det… nu föll allt på plats.
“Vad vill du?”Pengar? En skilsmässa? – han utmanade och försökte behålla åtminstone några rester av värdighet.
“Pengar?”Vera log. – Romochka, menar du allvar? Du vet att mitt företag tillåter mig inte bara att försörja mig själv utan också att täcka dina utgifter. Inklusive alla dina ” flickor.”
Nej, Jag behöver skilsmässa. Och nu kommer du att tjäna på egen hand — så mycket du kan.
– Ha! Du får ingen skilsmässa. Alla dina bevis är ett brott mot min rätt till privatliv. De kommer inte att accepteras av domstolen.
“Inte exakt, kitty. De kommer bara att vara en ytterligare bekräftelse. Och de viktigaste kommer att vara vittnen, ” Log Vera och tittade meningsfullt på IRA.
“Men vi hade ingenting!”Vi kysste bara! Utropade Roma.
“Och med Jeanne?”Legering? Marina? Vika?.. De kommer alla gärna att vittna mot dig. Och allt tack vare Irochka, till vilken du entusiastiskt berättade om alla dina “trophies”. Och jag hittade dem, kitty.
Roma sänkte blicken. Hans värld, så bekant och byggd på lögner, kollapsade på ett ögonblick. Allt var suddigt framför mina ögon, mina öron ringde och det fanns bara tomhet inuti. Han kände sig som ett jagat djur utan någon annanstans att springa.
