Nästan vid ingången till restaurangen hade Alice och Pavel nästan ett gräl. Hon visste mycket väl att det här samtalet skulle hända förr eller senare ändå. Jag förväntade mig inte att det skulle börja just nu, när de kom för att diskutera att beställa en bankett.
Pavel stoppade bilen och tittade kritiskt på byggnaden:
— Herregud… Jag kan inte ens kalla det en restaurang här!
Alice ryckte på axlarna.:
– Jag gillar det här stället. Jag brukade komma hit mycket med mina vänner. Förresten är värdinnan här underbar, och maten är bortom beröm.
Han virvlade på henne:
“Är du seriös?”Är detta ett skämt? Vi kommer inte bara hit för ett mellanmål! Det blir vår bröllopsdag!
—Pasha, först och främst behöver du inte höja rösten mot mig,” svarade hon lugnt. – För det andra har vi helt enkelt inte råd med en dyrare plats.
Han slog händerna på ratten i frustration.:
– Och detta sägs av dottern till en man som kontrollerar miljoner!
Alice blev allvarlig:
– Vi har redan pratat om detta mer än en gång. Det är lätt att leva på någon annans bekostnad, men jag vill inte. Pappa gav dig en bra position, även om du uppenbarligen inte är redo för det. Om du vill kan vi skjuta upp bröllopet, vänta tills vi har råd med vad du vill ha.
Pavel kunde knappt innehålla sin irritation. Ibland kunde Alice vara så envis att hon verkade nästan dum.
– Okej, – andades han. – Låt oss inte förstöra kvällen på grund av någon liten sak. Nu går vi.
Alice insåg att han medvetet hade omdirigerat konversationen. Jag bestämde mig för att inte fortsätta konflikten.
Restaurangen var verkligen belägen i utkanten av staden. Alice och hennes vänner bodde i närheten och firade alla viktiga händelser här. Allt var mysigt, ljust, hemtrevligt — och viktigast av allt, billigt. Värdinnan behandlade dem alltid varmt och gjorde rabatter och skämtade: “för studenter, precis som i goda gamla dagar.”
Nu har interiören blivit modernare, anläggningen drevs av dottern till den tidigare värdinnan, lite överviktig, men lika snäll som sin mamma. Alice gillade det direkt, så valet av plats var uppenbart.
– Alice, kom igen! Pavel drog henne otåligt.
Men flickan märkte plötsligt flickan. Tidigare såg hon henne också nära restaurangen-då erbjöd barnet att tvätta glaset. Hon var dåligt klädd, till och med för mycket. Nu satt hon bredvid ingången och tittade eftertänksamt på förbipasserande.
— Vänta … – Alice tog ett steg mot flickan, men ändrade sig och gick snabbt in.
Pavel suckade. Han är van vid att hans fästmö ofta är impulsiv och agerar utan att förklara något för honom. Men efter bröllopet kommer han definitivt att ändra det. Det är bara inte just nu-det är för känslomässigt ett ögonblick, och hennes far är karakteristisk.…
Så snart han hade kommit in hade Alice redan återvänt. Han håller en låda med brownies, en cola och något annat.
Hon gick förbi utan att säga ett ord. Pavel skakade på huvudet: “Jag undrar hur många fler hemlösa Alice ska stöta på så att hon kan mata dem alla?”
Suckande följde han efter henne.
– hej! Frågade Alice flickan mjukt. – Jag heter Alice, och det här är min fästman Pavel.
Barnets trötta ögon lyser upp vid synen av mat:
– Tack … Jag heter Katya.
Hon åt lite, lindade resten försiktigt.:
“Jag tar det till pappa.”Han är sjuk.
Alice blev förvirrad och gav henne några räkningar.:
— Ta. Jag har inget mer med mig.
Pavel suckade teatraliskt igen och hoppades att Alice skulle höra. Men hon ignorerade honom.
Katya avböjde artigt:
– Nej, jag tar det inte. Jag är inte en framställare, jag har ett hem. Och tack så mycket för maten.
Hon stod upp och ville lämna, men plötsligt kom hon tillbaka.:
– Alice, du är snäll…. Men jag skulle inte gifta mig med honom. Du känner honom inte alls.
Pavel förlorade omedelbart sitt humör:
“Titta på hur stolt hon är! Jag fick mat, men istället för tack fick jag elakhet. Som en gatubarn som har fått hjälp, och han kan bita i handen.
Alice knuffade honom, men flickan lämnade redan.
“Alice, en dag kommer alla dessa fattiga människor du tycker synd om att döda dig, – ringde han efter henne.
“Tja, kommer du att gråta då?”- Hon log.
“Nej,” sa jag…. Du är definitivt inte dig själv.
På kvällen kunde Alice inte sova länge. Hennes tankar fortsatte att återvända till Katyas ord. Även om hon inte trodde på förutsägelser, hemsökte den konstiga varningen henne. Kanske är en av flickans släktingar psykisk?
Suckande satte sig Alice upp i sängen och tittade på sin klocka. Det är dags för Pavel att gå och lägga sig. Han ringde vanligtvis, önskade god natt och sa att han också skulle vila.
Hon packade upp snabbt:
“Nej, det är inte därför jag är här. Jag ska bara åka lite.
Glider tyst ut ur huset, femton minuter senare stod Alice redan vid Pashas ingång. Hans bil var inte där. Fönstren i lägenheten var mörka. Hon närmade sig, men vägrade bestämt tanken på att gå in — det fanns nycklar, men hon visste att det inte fanns någon där.
Hon körde långsamt genom staden, utan att veta vart hon skulle. Och plötsligt, precis framför henne, märkte hon den välbekanta silhuetten av Pashas bil. Bilen rörde sig långsamt, slog sedan på blinkers och vände in på gården.
Alice parkerade lite längre bort, gick ut och sprang efter honom.
Brudgummen var inte ensam. Det finns en kvinna bredvid honom. Ljus, effektiv. De kunde inte komma till ingången på något sätt-de kysste och kramade.
Alice klämde till och med sig själv—drömde hon? När allt kommer omkring har de ett bröllop om två veckor, allt är nästan klart!
Men bilderna försvann inte. Det verkade till och med att de kunde ligga precis på asfalten.…
Så snart Pavel och hans följeslagare försvann in i ingången kom Alice in i bilen. Mina händer skakade.
Du kan inte köra i det här tillståndet, tänkte hon, även om gatorna var tomma.
Hon turnerade området ett par gånger och återvände först hem. Överraskande somnade jag nästan omedelbart.
På morgonen var min far redan upptagen i köket. Alice stod upp och hörde hans fotspår och gick genast ut.:
“Dotter, du är lite tidig idag.”…Gick du någonstans? Jag hörde att hon kom tillbaka sent.
– Inte med Pasha. Mig. Pappa, jag måste prata med dig.
Min far blev omedelbart allvarlig. Vad var det som hände?
“Ja… något.”
Alice tittade runt restaurangen-det fanns ingen runt. Hon gick ut ur bilen och gick mot anläggningen. Katya satt på gräset vid dammen och tittade eftertänksamt på vattnet.
Alice log, gick in i restaurangen och återvände några minuter senare med en stor påse mat. Hon gick upp till flickan och satte sig tyst bredvid henne.
Katya vände sig om — – är du ensam?
– Som ni ser. Vill du äta?
Flickan suckade: – naturligtvis vill jag! Det är min ålder…. Men det går inte bra hemma just nu.
Alice började ta maten ur påsen. Katya frågade: “Vill du vara med mig?”
Alice tvekade ett ögonblick och ryckte sedan lätt på axlarna.: “Varför inte?”Nu behöver jag inte gå ner i vikt för bröllopet.
“Verkligen?”Katya skrattade. – Ja, du kan inte gå ner i vikt alls-du är redan som en glasbit!
De åt tillsammans och pratade om ingenting tills Katya plötsligt frågade: “Har han gått?”
– Det kan man säga. För mig är han redan borta, men han vet förmodligen inte ännu.
– Alice, får jag fråga dig en sak?
– självklart.
– Är du… att verkligen se något, eller var det ett skämt?”
Katya skrattade igen: — Tja, ja, jag är en “siare”! Jag såg din fästman kyssa en tjej!
Alice tittade förvånat på henne.
“Varför tittar du på mig så?”Katya fortsatte att skratta. – Jag har varit i stan! Och hans ansikte är lätt att komma ihåg-märkbart. De lämnade sedan hotellet och kramade varandra hela tiden.
– Siaren!”Katya upprepade och brast ut i skratt igen.
